秦素對這別莊也是熟門熟路了，並不需人領路，沿著遊廊三轉兩繞，便來到了位於東角的一所小院兒。
那院門兒挖做梅花狀，門楣上懸著一塊朱漆匾額，上書著蒼勁古樸的三個字：退思園。
此處是整所別莊風景最為秀麗之處，亦是主人居所。
甫一跨進退思園的院門兒，便見那正房明間兒的翠竹簾高高挑起，八扇門扇也是盡皆敞開著的，薛允衡穿了一身白衫，長腿伸平，倚著兩個大大的竹隱囊斜靠於短榻上，正一手執杯、一手搖扇，垂眸打量著身前的棋枰。
“二郎君好早.”
秦素笑著打了個招呼，命阿忍與阿臻守在門外，便自輕提裙襬步上了石階。
薛允衡看都沒看她一眼，只“哼”了一聲道：“唯女子與小人難養也.”
這話他最近每天都會念叨一遍，開始時秦素還會回兩句“偽君子”之類的，如今卻是耳朵聽出老繭了，也不以為意，只施施然地跨進屋中，笑道：“我既是女子，又是小人，為何你這位君子還總要邀我著棋呢？”
薛允衡將衣袖一抖，抖出了那滿袖子的熱風，將秦素的裙襬也拂起了兩分，旋即便聞他清悅的語聲響起，宛若風鐸輕吟般吐出了兩個字：“廢話！”
秦素掩唇一笑，在他的面前坐了下來，也不多言，直接便揀了顆黑子往棋枰上一放，方笑道：“我先.”
薛允衡一下子就坐直了身體，瞪大眼睛看看棋枰，又看看秦素，便拿扇子指著她道：“你這臉皮也太厚了吧，還沒猜枚呢，你怎麼就執黑佔先了？”
秦素自袖中取出一把精緻的小團扇來，慢慢地搖著扇子道：“小人不知讓，女子不知謙，你罵都罵了，我自不能被你白罵了去，當是執黑先行.”
薛允衡二話不說，扇子一歪便要去挑秦素的黑子。
秦素早有防備，團扇揚起，堪堪便抵住了對方的來勢，同時還不忘嘲笑：“二郎君這招兒都用了多少回了？也不知道換一個？”
薛允衡“哈”地笑了一聲，倒也沒繼續去動那粒黑子，而是將扇子一丟，便自玉碗裡揀起一枚白子，“啪”地一聲便落在了棋枰上，一面便搖頭嘆道：“罷了罷了，這也是山居無人，只得任由你這臭棋簍子支應.”
秦素朝他翻了個白眼。
她確實不大擅長著棋，棋路也是屬於死纏爛打那一類的，從不會投子認輸，一定要走到最後一步才行。
薛允衡卻是棋藝超絕，下的一手好“君子棋”，講究個棋勢溫和、留人臉面，碰上了個死皮賴臉的秦素，每每與她下棋，這位君子都要嘔上半天。
可是，雖然這棋下得叫人拱火，薛允衡卻還總是要喊上秦素，究其原因，大約是兩個人藉著下棋唇槍舌箭，遠比他被薛允衍一句話噎死的感覺來得痛快，再者說，薛允衍如今也不在別莊，薛允衡一個人落了單，便也就捏著鼻子忍了秦素這個“小女子”了。
薛允衡倒也想得開，總歸都是他贏棋，就算鬥嘴偶爾會輸，棋之一路上，他是絕對碾壓秦素的。
僅此一點，就讓他覺得找回了顏面。
他可是被這位秦六娘騙得快要言聽計從的了，如今有了在棋道上大殺對方一手的機會，他自然不會放過。
兩個人都是爽利的性子，手下落子飛快，鬥嘴也鬥個不亦樂乎，不一時已是落了滿枰的黑白子。
秦素此時敗局已定，被白子圍追堵劫，看得死死的，卻猶自困獸猶鬥。
她一手拈子，一手支頤，做出一副長考的模樣來，盯著棋枰猛瞧，想要尋出一線生機。
薛允衡見狀便笑了起來，信手拾起扇子扇著風，那說出來的話也是風風涼涼地：“瞧瞧你這樣兒，若是這棋枰不是木頭的，只怕要被你盯出兩個窟窿來。
