力微，我又如何會在這些小事上頭爭短長.”
語至後來，已含了幾許自嘲，咧開嘴笑了笑，那笑容卻是苦澀不堪。
見他神情悽然，再一想程家如今的情形，劉先生便也沉默了下來。
過得一刻，程廷楨的聲音方又響了起來：“罷了，此事便如此佈置，有勞先生.”
劉先生忙舉手加額，鄭重地道：“不敢，僕必盡心.”
程廷楨“唔”了一聲，沉吟片刻後，轉過話題問道：“落石之事是何人向左家走漏了訊息，先生可曾查明？”
聞聽此言，劉先生神情微暗，躬身道：“郎中令恕罪。
僕無能，至今未有訊息.”
這個回答似是並未出程廷楨的意料，他擺了擺手，溫和地道：“先生何罪之有？終究是我用人不精，險釀大錯。
還好先生見機得快，這才挽回了敗局.”
彼時實是險極，幸得劉先生一眼認出了左家一個門客，方才第一時間護送程廷楨先行退走，復又迅速派人回去收拾乾淨，否則後果不堪設想。
程廷楨這番話說得十分寬和，卻越發令劉先生心中有愧，他再度躬身，自責地道：“郎中令此話實令我汗顏。
是我有眼無珠薦錯了人，本以為那周伯明可堪一用，誰知卻是紙上談兵之輩，誤我主大事，實是庸才！”
他越說神情便越是激動，似是又想起那周伯明如何口若懸河、自吹自擂，又是如何信誓旦旦地說算準了時辰、找準了地形，最後卻是一行人亂哄哄奔來行去，不只石頭沒落準，還險些與左家那些人走個對臉。
劉先生平生以謀士自居，卻因薦錯一人而幾乎斷送了名聲，雖程廷楨不曾責備於他，他卻是悔青了腸子，卯足了力氣誓要挽回顏面，這才不辭辛苦在外奔波了近二十天，挖來了不少訊息。
如今他總算又在程廷楨面前拿回了第一謀士的地位，心中對周伯明實是恨得要死，只是顧及謀士風度，這才不曾口出惡言，私底下卻將對方祖宗八代都罵了個遍。
“周先生只此一錯，或是偶然.”
程廷楨平平的語聲再度響起，看向劉先生的目光平靜無波：“先生以為，往後此人……還能不能派上用場？”
劉先生的眼神閃了閃，垂首恭聲道：“這要看郎中令意欲何為。
依僕看來，這周伯明可大用，亦可小用.”
