她連忙自火爐旁起身，去給阿慄幫忙看膏藥，對於方才那個小使女的問話，便沒有繼續回答了。
秦素此時與阿慄正說著話：“……你看都這樣了，是不是好了？”
她有些不耐煩，語氣含著抱怨：“我都坐了好久了，想起來走走.”
阿慄認真地看了看她膝上膏藥的顏色，搖頭道：“還不行呢，再過半刻鐘罷。
女郎再忍一忍.”
秦素哀嘆了一聲，蹙了眉抬頭吩咐錦繡：“把二姊姊給我的匣子拿來.”
看樣子是要翻看秦彥婉她們幫著抄的經卷。
錦繡才進了屋，又被她一句話遣了出去，心中滿是不喜。
沉著臉跨出屋門，卻見方才問話的那個小使女，此刻依舊站在房中，正滿眼羨慕地四處打量著。
“你怎麼還在這裡？”
錦繡厲聲道，臉沉得能擰出水來：“誰許你呆在屋中的？這裡豈是你能待的地方？還不快去外頭擦欄杆？”
那小使女嚇得跳了起來，討好地向錦繡笑了笑，忙不迭地退了出去。
錦繡發作了一通，心裡舒服了些，便搖頭譏道：“一個一個的，傻頭傻腦.”
說著便扭腰去了一旁的房間。
那小使女自是聽見了錦繡的這句話，暗裡翻了個白眼，自去忙著做活去了。
東籬中關於那落水老嫗的話題，就此無人再提。
當晚亥正時分，一張紙條便到了秦府某個人的手中。
那皺巴巴的紙條上未著一字，只畫了一個歪歪扭扭的圓圈。
那人就著幽幽燭火看罷紙條，順手便放在火上燒了，口中輕聲哼起了小曲，復又自言自語：“還以為忽然變聰明瞭呢.”
語罷便低笑起來。
夜色濃重如墨，沉沉籠住了秦府的每個角落，這一聲低笑亦落進了這濃夜裡，須臾消失不見……十一月初一那一日，秦素起了個絕早。
秦府規矩，每月的初一、十五，乃是去德暉堂請安的日子。
因十月辦著喪事，太夫人便免了十五的請安。
因此，今天是秦素回府後頭一回見太夫人，她自是要著緊些的。
梳洗罷，便有小鬟掀開了門簾。
外面的天空仍是一片漆黑，廊下的燈籠盡皆點起，燈光下，有雪花絮絮地舞著，安靜地滑過那一道道昏黃的光暈。
今日無風，比往日稍稍暖和了一些，秦素仍是裹了好幾層的棉衣，方帶人出了東籬的院門。
