秦素心中思忖著,腳下仍是步履悠然,不一時便自小徑轉出了月洞門。

此時錦繡終於趕了上來,手裡捧著個巴掌大小的瓷罐,正是那罐素馨乾花。

“女郎且瞧瞧,是不是這罐?”

她一面將罐子捧起來給秦素瞧,一面卻回首看向東萱閣的大門,一雙本就不小的眼睛睜得老大:“咦,院門怎麼關上了?不是說姑太太來了麼?如何這般安靜?”

秦素倒也因,可惜竟是不得,此時亦只能沉默不語。

錦繡的眼珠轉了轉,亦是不再多問,上前扶了她的胳膊,兩個人轉上了一條夾道,自角門去了西院。

一俟進了院門兒,錦繡的話便多了起來,咭咭呱呱講個不停,一時說誰的院子樹多,一時又說西院的花園如何如何,一時又扯上了西院的使女們。

秦素也不去擾她,只含笑聽著。

不多時,來到了秦彥棠所住的西暗香汀。

西暗香汀的梅花冠絕青州,便在縣中亦頗有名。

那園中梅樹乃是從秦宗亮時便種下的,原本只栽了硃砂梅,其後數十年間,又有秦世宏與秦世章添種了好些綠萼、宮粉、玉蝶等等,至今已是蔚然成林,一到冬盡春初,便是冰魄冷蕊處處,天上清客落人間。

主僕二人自小徑行過,便覺那幽冷寒香直抵心間,待得到了院門前時,那梅香反倒淡了去,唯見小徑堆雪,落英遍地,亦無人去掃,越發有種幽冷的豔色。

錦繡上前兩步欲拍門,手尚未伸出去,那門竟從裡頭拉開了。

她吃了一驚,後退兩步站好,卻見拉門的是個灰布上衣、褐布長裙的小鬟,梳了一對雙平髻,生得細眉細眼,頗是乾淨。

那小鬟顯亦未料此處有人,拉開門後亦是一愣,及至瞥見錦繡身後的秦素,面上忙露出個笑來,屈身道:“貝錦見過六娘.”

秦素並不識得她,一面淺笑頷首,一面便看向錦繡。

錦繡此時便拍了拍心口,笑著道:“我還當是誰,原來是你,卻險些嚇了我一跳.”

語罷轉向秦素道:“女郎,這是蕉葉居的貝錦,素常是在大娘子院子裡的,不大出來,女郎想是不識得.”

原來是秦彥雅的使女。

秦素點了點頭,含笑道:“原來如此.”

錦繡便上前拉住貝錦,笑道:“你怎麼會在這裡?是來送東西還是傳話的?”

貝錦聞言便握了嘴笑,搖頭道:“都不是.”

說著便往門裡指了指,笑道:“我是跟著女郎來的。

五娘子要收集梅上的雪,女郎也要收一些,便叫我回去拿小掃帚和小甕.”

“那叫纖絲帚.”

錦繡炫耀似地糾正她道,眼風若有若無地掃過秦素,很有些邀功之意,彷彿她糾正了秦彥雅的使女,便是給秦素長了臉一般。

貝錦看著便是個好脾氣的,憨態可掬地拍了拍腦門兒,笑道:“哎呀,還是你知道的多,我總記不住這些.”

錦繡越發得意,面上又端出矜持的樣子來,擺手道:“我也就比你多知道一些些罷了。

既是你有差事,我也不與你多說,快去吧,別誤了功夫.”

貝錦笑了笑,向秦素屈身行了一禮,便自去了。

此時,那西暗香汀的小鬟已是瞧見了秦素,便上前見了禮,又引著秦素往裡走,一面便笑著道:“今日真真好巧,大娘子、三娘子和六娘子都來了,好熱鬧的呢.”

秦彥梨居然也在?秦素微微挑眉。

鍾氏這是解了秦彥梨的禁足,還是另有隱情?這念頭只在秦素心頭打了個轉兒,便被她拋去了一邊。

西院的事情她管不著,也不關心。

那小鬟引著她們上了回