陳嬤嬤彷彿猜到了姑娘們的心思，開口道：“若不知道什麼是最好吃，嘗一下就知道了。”
如此一來，嘗過的沒了疑慮，沒嘗過的試了一口，也無話可說了。
內教坊的第一次考核就這麼結束了，下午汪以芙待在屋裡看書，沈慈隨夏嬤嬤進宮去尚食局看一看。
傍晚吃飯的時候，沈慈回來了，汪以芙第一時間湊上前問宮裡如何，卻只見到沈慈臉色落寞，並不是進宮前那副期待和高興的樣子。
面對好友詢問，她勉勉強強擠出一句：“和我想得不太一樣……”
汪以芙斷定，沈慈這必定又是受欺負了，沈慈雖老實柔弱，總不能老這麼平白無故任人欺負下去，追問道：“你想的是怎麼樣？尚食局實際又是怎麼樣？”
沈慈說起尚食局，又低著頭捏起了自己的衣角，見以芙關心，知道她是個難得能交心的人，糾結再三，還是說了真話。
“夏嬤嬤領我去宮裡，遇到了邱尚食大人，夏嬤嬤被尚食大人訓了一頓，說我這樣的宮女奪了彩頭，是內教坊失職了……”
汪以芙氣不過，勸道：“你憑的是本事，隨她如何說，沈慈，可不能被她這話給嚇唬住了。”
“她可是尚食大人……”
如此一說，汪以芙語噎，也不知該如何安慰了，尚食局一把手都是這麼個想法，沈慈如何指望在這樣的地方精進廚藝，純憑手藝獲得認可呢。
因為這件事，沈慈一連低落了好多天，好在每日雖然情緒低迷，教習嬤嬤的悉心教導，她一分一厘都不敢懈怠，總是認真聆聽，哪怕是自己熟悉得不能再熟的內容，也會耐心學習。
轉眼就到了七月七，乞巧節，皇城上上下下都在慶祝這節日，內教坊也讓女孩子們都休息一天，允許她們去內教坊外面走一走。
許心言早打聽好了皇城裡有什麼新鮮玩意兒，拉著汪以芙在沈慈住的院裡做河燈，晚上去西苑放河燈，再去萬歲山看皇后娘娘命內務監特別裝置的七層寶塔燈。
“我就不去了，有那看燈的工夫，不如再多練幾個字。”沈慈這些天心裡迷亂，對看燈的興致不高，若不是許心言硬拉著她，她連河燈都不想做。
“沈慈，少學一天沒事的！”許心言從沈慈左手邊繞到右手邊，歪著腦袋勸道：“聽說今年的七層寶塔燈是皇后娘娘特意為宮女和女史們選的，可好看了。”
沈慈卻別過臉，拿後腦勺對著她，說道：“本來少學一天廚藝，剛好練字，不然平日裡，哪兒有這個閒工夫。”
許心言嘴角下垂，又開始委屈巴巴地抱著沈慈胳膊乞求起來，“沈慈，你就陪陪我嘛。”
“不是還有以芙陪著你麼。”
汪以芙剛想說沈慈不去，她也不想去了，這話還沒出口就被沈慈給堵死了。
“可我們要三個人一起去才好啊，平日裡咱們一起學習寫字，一塊吃飯，不都是一起的麼，怎麼偏偏要出去玩耍的時候，你就掉鏈子了。”
“平日裡三個人都一起，這放假一天，咱們就各自休息會兒，好不好？”
“哎呀，沈慈~~~~~”
許心言也不知為何對這乞巧節這麼上心，非拉著沈慈一起，抱著沈慈的胳膊都快搖脫臼了。
沈慈被她一連串的顫音喚得心肝亂顛，實在沒辦法，回屋裡拿了一個黃色油紙包的小包裹出來，包裹約半個巴掌大，分量看起來不小。
她開啟油皮紙，裡面累了一個正正方方的棗紅色塊，“這是我爹託人給我捎的一點兒紅糖塊，你們拿著，看燈的時候正好當零嘴吃。我就不去了，我向來不愛在人堆裡湊熱鬧。”
從皇城外面往裡面捎東西不容易，天知道這紅糖是花了多大的工夫遞進來的。
汪以芙見
