忠州城西門外，石柱宣撫司僉事秦平正指揮著軍士們為那些災民發放糧食。看著這數之不盡的難民以及越發寡淡的粥米，秦平輕聲問身旁副手：“我們還有多少糧食？”
副手滿面愁容，手中反覆翻閱著糧冊：“近些日子不斷分出軍糧救濟難民，我們也已所剩無幾，我已尊將軍意向土家其餘五司發了信，應該能借到一些。”
秦平微微頷首，踱著步子沉思了片刻，接著說道：“糧草乃軍中命脈，不能讓將士們餓著肚子操練，我明日回營稟告夫人，看是否能變賣些家資，再籌些糧食，以解燃眉之急……”
話聲未落，不遠處突然傳來一陣爭吵聲，秦平眉頭一皺，向著聲音望去，卻見有個年輕人正在糾纏一個老者，心中不由微怒，疾走上前，提槍一挑，欲要撥開那人拉扯在老者衣袖上的手臂，不曾想那人手下寶刀無意揮動抵擋了一下，竟將自己手中長槍直接削斷。看著落地的槍頭，雙方皆是一陣錯愕，身後副手見狀，忙拔出佩刀護在秦平身前，隨著一聲大喝，瞬間便有數十軍士圍了過來。
秦平怔怔的撿起槍頭，看著年輕人手中寶刀，只一眼便認了出來，沉默片刻後才幽幽開口吐出幾個字：“石通海的鳴凰刀？”
這年輕人自然便是忍冬，方才在屋頂窺探之時被南黎察覺，便急急躍下屋頂，隱藏了身形，待南黎遠去後才一路不停歇的趕至城西。果如石通海之言，全城大夫盡在此處為難民診病，欣喜之餘忙扯住一位年邁的醫者，就要拉他去與常青治傷，哪裡知道這些大夫此時已被宣撫司徵用，有軍令在身，怎敢隨意離開，忍冬心急之下，有些不知輕重，想要將那老大夫強行擄去，也就有了先前那一幕。
且說秦平對近日川中武林動盪之勢本就有所瞭解，依他之意，若不波及平民百姓，倒也懶得插手，此時認出忍冬手中寶刀乃為石通海所有，便想當然的認為他與石通海有交，誰料此人竟敢攜刀在這裡撒野，看著手中斷掉的槍頭，不由怒氣大盛，厲聲喝問：“你是何人，膽敢亂我軍威！”
忍冬見這將軍所為皆是為了百姓，自知理虧，便也收起往日脾氣，面帶愧色的拱手歉聲道：“將軍恕罪，是在下冒失了，只因在下師弟傷重，急需救治，這滿城大夫又全在此處，故此有些唐突，絕無褻瀆將軍之意，萬望海涵。”
秦平看到對方態度誠懇，胸中稍有平復，又見他談吐舉止不似尋常那些粗鄙的江湖莽夫，便多打量了幾眼：“倒是一個俊朗的年輕俠客，只是……”心中暗暗讚歎，目光掃過他身上的血漬，不免又多了幾分警惕，雖然餘怒已消，語氣依然寒冷：“果如你所言，只管將你那師弟帶來，自有大夫為他診治，緣何非要將人帶走？你且不看此處是何等狀況，哪得片刻閒暇同你走這一遭。”
“這……”
忍冬一時語塞，不知從何說起，而他這個窘態落在秦平眼中，又像是另有企圖。秦平無暇猜測他有何難言之隱，大手一揮，沉聲說道：“念你年幼，不追究你先前過失，要想為你師弟治傷，便依我方才所言，若再敢造次，定依軍法嚴懲！”
忍冬雙眉緊鎖，握刀的手不禁暗暗加了幾分力道，死死地盯著已經走回粥棚下的秦平，目光中閃過一抹殺意，只是周圍百十個精壯計程車兵，又讓他忍住了這個衝動。心中糾結著望向數之不盡的流民：一個個鶉衣百結，履穿踵決，面容憔悴，精神萎靡，再看那幾位大夫，又都是席不暇暖，忙的焦頭爛額。忍冬佇立在原地，心中思緒萬千：“這將軍著實可敬，竟能抽調軍糧來救濟這些百姓，被我斬斷兵器，卻不追究，也是個胸襟寬廣之人，我若強行動手，且不說能否鬥過那些軍士，就算成功，也是失了道義……”腦海中幾種念頭經過好一番爭鬥，終是咬了咬牙，轉身離開，心道：“此時金鱗宮已經有所行動，我自己尚能躲過搜捕，若帶著師弟
