竹屋內收拾的很乾淨，能看出時常打理的痕跡，花渡背過手饒有興致的停在一隻陳列架前，上頭擺放許多手工打磨的兵刃，樣式各異唯一的共同點都刻有蛇紋。
“嘶——”從不起眼的櫃身後，探出一隻淺黃的小腦袋，不時吐出鮮紅的信子感知侵入的陌生氣味。坐在正對架子的茶桌上燒水的阿染抬起眼，他那可愛的夫人正專注的觀賞他親手打磨的刀具，並未留意到一條白化烏梢，正鬼鬼祟祟在他左側緩慢遊動，卷著身隨時攻擊的姿態。
縱使將這盡收眼底，他也沒出聲提醒，畢竟這是他養在這的無毒寵物，反倒想看看他這未來夫人真正驚慌的模樣。不怪他這般惡劣，只是他這新到手的寶貝，確實在他身上感知不到一絲恐懼的氣息，這也是阿染心下對他設防的主要原因。
鏘——就在蛇頭壓低欲彈起的瞬間，一把通體發黑的細杵插在架上，分毫偏差就能插穿那顆蛇頭，那條欺軟怕硬的東西飛快向後縮去，沒幾下便在架子上隱匿無蹤，花渡鬆開握在杵上的左手，若無其事繼續把玩其他兵器。阿染盯著深陷架面那把杵，眼神犀利起來，回神發現水燒開許久，那片磨砂茶壺在沸水上咕咚作響。
終於察覺身後氣氛凝重的花渡，掂起一把短彎刀回身朝他踱步而來，阿染不動聲色將手搭在腰間的彎刀柄上，一動不動看向來人。花渡走到茶桌旁拉開他對面的座椅，悠然落座，一臉雲淡風輕道，“你這有蛇出沒，還是撒點藥好。”見對方沒回應，且眉眼分外嚴肅，花渡微微側頭不解道，“怎麼了？我是不是不該擅自動你東西。”
“你會武功？”阿染並未鬆懈眼裡的那抹戒備，答非所問。
“花拳繡腿，行走江湖總得會一些。”花渡輕笑道，隨意將手裡的彎刀轉出幾個花裡胡哨的刀花，而那柄刀在他指尖宛如會呼吸般靈動。阿染明顯不信這番說辭，那把細杵他下了重料，常人單手握起都很吃力，更何況這人使的左手，控制力極其精準，非他口中的花拳繡腿所能達成。不過見人一臉坦然，並無敵意，倒是顯得自己疑神疑鬼，他將按在彎刀上的手放下。
“那蛇是我養的，叫多肉，沒有毒只是有點認生，下次再見，你可別錯手打死了。”阿染垂下眼眸同他解釋，漫不經心似的提起茶壺過第一泡茶葉，慷慨道，“既然你會用刀，喜歡便拿去。”
“不了。”花渡起身將彎刀放回原位，淡聲道，“不是有你麼。”
阿染面上這才顯出一絲笑意，將重新泡開的茶斟上，喚他過來，“試試，新摘的龍井，口感應該很清新。”
“燙...”花渡倒吸一口氣，舌尖被燙的發紅。
“笨，慢點...”阿染無奈搖搖頭，二人在竹林小屋品茶談天，頗有浮生偷得半日閒之意。
臨近晌午，有人來通報上頭人已到齊，請他過去主持展會。阿染不耐煩的道聲知道了，便將人打發了去。
“你不是感興趣麼，走吧。”阿染朝花渡伸出手，不由分說十指相扣將人從座上拉起來，都沒用花渡說啥，就順了他的意。二人從主道返回，往那大平房的方向走去，本以為會很熱鬧，沒想那大臺子下座無虛席，卻異常安靜。
座上的人身著清一色同款白袍，髮束不著任何髮飾，均戴著一張笑眼紅面，座位挨的不遠不近，諸人並無交流，沉默坐在位置上靜待開始，除去高矮胖瘦，任何身份特徵皆無從分辨。花渡任由阿染牽著自己往臺上走去，居高臨下看著眼前的場景愈顯詭異，一堆紅面齊刷刷看向他們，想必這些人就是所謂的‘上頭人’。
側邊還有一長條桌，座上的人面覆豆眉白麵，正是‘賣貨郎’們，看來只有寨民同貨物不在乎身份暴露，前者是無所謂，後者是沒得選。阿染帶他走上臺子後，將他安置在臺子邊緣，低聲說了句等他，兀自走到平臺中央。花
