靠山村後有山，前有河，山是什麼山?玉皇山。河是什麼河?清水河。
清水河旁有棵大榆樹，那榆樹不知幾百歲了，四五個大人合抱都碰不到手，災荒年間，這榆樹結的榆錢救活過不少人，靠山村把這樹當神樹。逢年過節還有人在榆樹下面燒香許願。
有年夏天，王二懶媳婦和幾個婦女去河邊洗衣服，路過突然聽大榆樹不知在和誰說話，“咱們去誰家?”接著聲音一變，又有人說，“去蔡婆子家吧，那人心善。”
幾人仔細一看周圍也沒有人啊，王二懶媳婦喊“大榆樹成精了。”幾個婦女連滾帶爬跑回家。
沒過幾天，蔡婆子立堂子出馬，堂上供胡黃常蟒柳白灰一眾仙家，總堂教主“榆樹仙”。蔡婆子出馬規矩大，第一條是每天只看五個人。不管你是看病也好，或者是算命也罷，不管你是遠道也好，近道也罷，反正每天只看五個人，多一個人不看。
第二條，從不看實病。
五代荊浩有云“世之為病有二；曰人為之病，曰天運之病。人運之病，戻氣所鍾，所謂‘自作之孽不可活’，唯有權者能醫之。天運之病，邪氣所逭，所謂‘天作孽，猶可恕’，唯有道者能醫之。”
這世間疾病分為兩種，一為“虛病”，一為“實病”。
啥是虛病呢？虛病就是去醫院檢查不出任何症狀，但身體上卻能感覺到的病；或醫院檢查得出疾病，而對症下藥卻不能夠根治或者治癒的病。
實病則是平常能夠檢查出，且尋常藥石能夠治癒根本的病，
古人云:實病用藥醫，虛病需用神。即是如此。
蔡婆子自從立了堂子，來抽籤算命的基本上就沒有說不準的。來看病的也很多被蔡婆子看好了的。蔡婆子名氣是越來越大，人稱蔡神婆。
來找蔡神婆看事的人也越來越多，基本上每天五個人都是滿號。提前打電話預約好，蔡神婆的助手告訴你哪天來看，到時事主來到了，就在香堂子的香爐下壓上一百或是兩百塊錢，蔡神婆一哆嗦就開始幫你算命或者看病。蔡神婆孤身一人，他的助手正是王二懶。王二懶也不種地，每天白天給蔡神婆幫兵助陣，晚上設賭抽頭。
金海的師父是玉皇山的老道，所以金海從來也不信這一套，這正是搞笑之處，拜老道為師卻比誰都相信科學。可是二舅儘管不信，但也沒弄明白是咋回事。
…… ……
天氣晴朗，金海正在後院的玻璃大棚裡種小蔥，他幹活精細，開始用大鎬備的壟，然後又拿小鋤頭一點一點的修整，其實本沒必要這麼細，只因為有天玉芬誇了他一句，：“從沒見過誰家地裡的壟這麼直流，這麼立整的。”從此金海徹底魔怔了，每次種菜都是大鎬備壟小鎬修，整整比別人家種菜要多花一倍的時間，可是依然樂此不疲。
等金海撒完種子，澆完水，差不多已經上午十點了。
突然聽見刁美麗從自己廚房的後窗戶喊二舅。“二哥，來玩兒啊。”金海滿腦袋黑線。
原來是刁美麗和她兒媳婦小玉，還有杜老六媳婦，三人來找四嬸嘮嗑了。嘮著嘮著四個人就湊在一起打起了撲克。剛才杜老六把自己媳婦叫回家，刁美麗沒玩過癮，就喊金海搭手。玩撲克是農村婦女最平常的娛樂活動了，農村生活比較平淡，農閒是多以麻將撲克為樂。當然了，基本上都是白玩，不設賭資。
金海不能掃興，就換了鞋，洗了手，進屋。四個人圍這炕桌一邊打牌，一邊閒聊。
玉芬最煩刁美麗，刁美麗總是圍著金海轉，原因玉芬也知道，金海年輕時高大帥氣，和刁美麗的哥哥刁德海玩的比較好，總是出入刁家。刁美麗那時才是十幾歲的小姑娘，春心萌動，小鹿亂撞，偷偷喜歡上了金海。
後來有次刁美麗河邊洗衣服，出溜到水
