卷首語
《工部廠庫》載："凡窯作器物，必書工匠姓名、窯位年月，以備查驗。" 然蕭氏官窯之磚，不書匠人之名，只刻北斗之紋；城西磚窯之火，不燒城垣之磚，卻鑄弩箭之模。當謝淵踏碎窯口封土，見廢棄模具與匠人地磚暗紋相合，握圖紙的焦屍指向二十年前的水路密線 —— 這不是普通的窯火灼痕，而是貪腐者用匠人骨血在歷史窯牆上烙下的罪證。
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒
永熙三年四月廿五，戌時三刻。城西磚窯的荒草在夜風中簌簌作響，謝淵踩著及膝野草，腰間寒梅玉佩與父親遺留的青銅鑰匙相碰，發出細碎清響。窯口封土上的北斗紋暗記猶新，與珊瑚筆架暗格、太府寺密令的標記完全一致。
"大人，窯頂有青煙，" 書童福生低聲提醒，"怕是剛熄的窯火。" 謝淵借月光望去，窯壁裂縫裡滲出的火星，映出半截斷磚 —— 磚底七道砂眼呈北斗狀分佈，與陳大柱冒死送來的地磚暗紋分毫不差。
撬開封土的瞬間，一股焦臭撲面而來。窯室內碼放的廢棄模具層層疊疊，每具模具的承力點都刻著 "丙巳" 二字，砂眼位置與《吳越兵器譜》中穿雲弩模具的氣孔嚴絲合縫。謝淵的指尖撫過模具凹槽，觸感與地磚暗紋完全相同，忽然想起周勉老臣的話："蕭氏官窯的磚模，十塊裡倒有三塊是弩箭胚子。"
亥時初刻，窯角傳來福生的悶哼。謝淵提燈望去，窯主屍體蜷縮在模具堆中，右手攥著半幅燒剩的圖紙，左手掌心刻著深可見骨的 "蕭" 字 —— 正是蕭氏官窯的火印。
"大人，圖紙上是蕭氏官窯到越州港的水路，" 福生的聲音在發抖，"暗線經過的 ' 丙巳位 '，正是私兵暗堡的座標。" 謝淵小心展開殘圖，圖角殘章顯形："磚模即兵符" 五字，筆鋒帶著焦痕，卻與父親殘圖上的字跡如出一轍。
更漏聲中，謝淵比對模具砂眼與地磚暗紋，發現每道砂眼的深度都對應著弩箭的穿甲力引數 —— 原來磚模的北斗紋不僅是分贓暗號，更是兵器鑄造的技術密碼。窯主指甲縫裡嵌著的越州錦緞碎屑，與李邦彥宴客桌圍、典籍室賬冊的材質完全相同。
"大人，" 福生從模具縫隙中摸出半枚火漆印，"北斗紋缺了搖光星，和襄王封地的私鑄印信一致。" 謝淵望著印泥上的焦痕，忽然想起泰昌帝血詔中的警示："若見北斗缺搖光，必是藩王私鑄時。"
片尾
子時初刻，謝淵坐在窯口殘磚上，藉著火摺子的微光繪製模具圖。廢棄模具的排列方式，竟與輿圖上的私兵駐地形成北斗陣列，每具模具的 "丙巳" 刻痕，對應著《匠人花名冊》中被滅口的匠人編號。他忽然明白，磚窯既是兵器作坊，也是匠人墳墓 —— 那些被記為 "病故" 的名字，都成了模具上的一道刻痕。
更漏聲中，玄夜衛的馬蹄聲漸近。謝淵將殘圖與模具拓片收入袖中，窯主掌心的 "蕭" 字在月光下泛著青白，彷彿在訴說：蕭氏官窯的 "蕭"，不是藩王姓氏，而是匠人血書。他忽然想起父親在天牢寫的《窯火論》："窯火可焚其身，不可焚其證；磚模能鑄兵器，不能鑄其心。"
丑時初刻，太府寺後堂，王崇年盯著探子送來的模具拓片，手指在 "磚模即兵符" 五字上反覆摩挲。他記得元興帝親賜的鑄幣模具，卻沒想到，自己竟用同樣的工藝鑄造殺向百姓的弩箭。案頭未銷燬的《兵器轉運單》上，"丙巳位磚窯" 的字樣與窯主殘圖完全吻合，讓他第一次感到，謝淵的查案腳步，已逼近他最核心的秘密。
寅時初刻，謝淵回到值房，將模具砂眼、地磚暗紋、水路圖紙並置案頭。三者的北斗紋在燭光下重疊，顯露出泰昌朝清流黨的徽記 —— 那是寒梅與北斗的結合，是清正在貪腐夜幕中
