池陽的冬天比金城更為凜冽。
吳權撥出的白氣在鬍鬚上結成了細霜，他緊了緊身上的皮襖，目光掃過石雲谷兩側高聳的崖壁。這裡是叛軍糧道的必經之路，牛輔率五千精兵埋伏於此，準備給北宮伯玉致命一擊。
"兄長，探馬回報，羌人運糧隊距此不足十里。"吳恆壓低聲音報告。自從阿陽之戰後，吳恆被提拔為軍候，獨領一曲騎兵。
吳權點點頭，轉向身旁另一位軍候鞠演："告訴田樂，按計劃行事。"
鞠演咧嘴一笑，露出滿口黃牙："軍候放心，那些羌人絕對想不到我們會從他們頭頂發動攻擊。"
這是吳權設計的戰術——利用石雲谷特殊地形，從兩側崖壁投擲火把和滾石，製造混亂後再由騎兵衝鋒。牛輔最初對這個"陰險"的計劃頗有微詞，但在吳權演示了效果後，不得不承認其精妙。
"吳司馬。"一個粗獷的聲音從身後傳來。吳權轉身，看到牛輔在親兵簇擁下走來。這位董卓的女婿身披鐵甲，腰佩寶刀，臉上帶著掩飾不住的興奮。
"將軍。"吳權抱拳行禮。
牛輔拍拍他的肩膀："此戰若勝，我定向岳父大人舉薦你。"
吳權不動聲色地應謝。三個月來，他已摸清牛輔的脾性——勇猛有餘，智謀不足，且貪功好利。這種人既容易討好，也容易控制。
遠處傳來隱約的車輪聲和羌人特有的呼喝聲。吳權舉手示意，全軍立即進入戰鬥位置。
當叛軍糧隊完全進入峽谷時，牛輔一聲令下，崖頂埋伏計程車兵同時推下早已準備好的巨石和點燃的柴捆。剎那間，峽谷中慘叫連連，運糧的牛馬受驚亂竄，押運的羌兵亂作一團。
"殺！"牛輔拔出佩刀，一馬當先衝了出去。
吳權率本部騎兵緊隨其後。峽谷中煙塵瀰漫，火光沖天，羌人根本組織不起有效抵抗。吳權長槍如龍，所過之處，敵兵紛紛倒地。
突然，一隊裝備精良的羌騎從煙塵中衝出，為首者頭戴金狼盔，身披鎖子甲，手持一柄巨大的戰斧。
"是塔持迷！"有士兵驚呼。
先零羌首領塔持迷，北宮伯玉的得力盟友，以勇武著稱涼州。吳權眼中精光一閃——這是立大功的機會！
兩馬相交，塔持迷戰斧帶著呼嘯風聲劈下。吳權側身避過，長槍直刺對方咽喉。塔持迷反應極快，戰斧迴旋格擋，金屬碰撞聲震耳欲聾。
三個回合過去，吳權暗自心驚。這羌人首領的武藝遠超李戡，力量更是驚人。他必須智取。
第四回合，吳權佯裝力怯，撥馬便走。塔持迷用不太熟練的漢語大叫道："漢……狗……休……走！"
就在羌酋即將追上的剎那，吳權突然勒馬回身，長槍如毒蛇吐信，直取塔持迷面門。這一招"回馬槍"是他融合現代格鬥技巧與古代槍法的殺招。
塔持迷倉促閃避，槍尖偏離要害，但仍刺穿了他的肩膀。羌酋怒吼一聲，戰斧橫掃。吳權早有準備，矮身避過，同時槍桿橫掃，將塔持迷擊落馬下。
"保護首領！"羌騎見狀，拼死來救。
吳權豈會放過這個機會？長槍如電，直取落地的塔持迷心窩。羌酋勉強舉斧格擋，卻被吳權變招刺中咽喉，當場斃命。
"塔持迷已死！降者不殺！"吳權高舉長槍大喊，隨軍會羌語的西涼兵士立刻隨聲附和，聲浪震天。
羌兵見首領陣亡，士氣崩潰，紛紛跪地投降。牛輔軍大獲全勝，繳獲糧草輜重無數。
戰後清點，牛輔笑得合不攏嘴："吳司馬此戰首功！來人，把我那匹烏騅馬牽來！"
親兵牽來一匹通體漆黑、四蹄雪白的駿馬。吳權眼前一亮——這絕對是匹千里挑一的寶馬。
"此馬隨我三年
