道光帝晚年在立儲的大事上，猶豫不定。
道光帝共有後妃二十多人，先後給他生了十個公主和九個皇子。
其中長子奕緯死於道光十一年(1831年)，終年二十三歲。
而二子奕綱、三子奕繼也過早夭折。
四子奕詝生於道光十一年(1831年)長子奕緯死後的兩個月。
皇五子於道光二十六年(1846年)過繼給嘉慶帝第三子綿愷為嗣，襲郡王位。
皇六子奕訢，是諸皇子中頗受道光帝鍾愛的一個。
道光帝晚年，又陸續得了皇七子、皇八子和皇九子，但都年幼無知。
道光帝建儲較晚。
道光帝即位後，並沒有按清朝慣例馬上著手秘密立儲。
道光帝晚年才想起建儲，從道光帝后來在立儲時極為謹慎的性格來看，可以這樣進行推論，他是希望在決定接班人時有更多的挑選機會。
因為奕緯之後，二子、三子幼殤，可以選擇的嗣君只有奕緯一個人，是否建儲並沒有意義可言。
道光十一年(1831年)後，隨著奕緯的過世，幾個小皇子的出生，道光才面臨著建儲這個本應早就解決的問題，在奕詝為長的幾個兒子中，道光皇帝最看重的主要是皇四子和皇六子。
皇四子奕詝，"長且賢"，年齡最大，又很仁孝；皇六子奕訢，雖為庶出，但家法傳嗣，不分嫡庶，而且"天資穎異"，能文能武。
隨著他們年齡漸大，皇儲爭奪，暗藏機關。
咸豐帝的老師杜受田深知奕詝的智識才具都"萬不敵"奕訢，不能以條陳時政和騎馬習武取勝，乃對奕詝面授機宜，以仁孝之心取悅於道光帝。
一日，道光帝領諸皇子狩獵，奕詝故意一箭不發，"上問之，對曰：'時方春，鳥獸孳育，不忍傷生以幹天和。
'宣宗(道光帝廟號)大悅曰：'此真帝者之言！'立儲遂密定。
"
道光末年，道光帝違和，纏綿病榻，自思多年痼疾，將不久於此位。
其時，奕詝伏地流涕，痛切異常，"帝大悅，謂皇四子仁孝，儲位遂定。
"道光二十六年(1846年)，道光帝用立儲家法，書名緘藏。
道光三十(1850年)年正月丁未，道光帝不豫，宣召大臣示硃筆，立其為皇太子。
正月十四日，道光帝病危，急召宗人府宗令載銓，御前大臣載垣、端華、僧格林沁，軍機大臣穆彰阿、賽衝阿、何如霖、陳孚恩、季芝昌，總管內務府大臣文慶，公啟匣，宣示建儲硃諭："皇四子奕詝，著立為皇太子。
爾王大臣等，何待朕言，其同心贊輔，總以國計民生為重，無恤其他。
特諭。
"道光正式宣佈：立皇四子奕詝為皇太子。
道光三十年(1850年)正月十四日午時，道光帝駕崩於圓明園慎德堂，按照清代制度，新皇帝奕詝當日下午護送大行皇帝的遺體至城內紫禁城乾清宮停放。
宣宗逝世後，咸豐帝即位，頒詔覃恩，以第二年(1851年)為咸豐元年。
僧格林沁(傳統蒙文:ᠰᠡᠨᠭᠡᠷᠢᠨᠼᠡᠨ，鮑培轉寫:erinchen，西裡爾字母:cэhгэpnhчeh;1811年7月24日-1865年6月12日)，孛兒只斤，科爾沁左翼後旗(今屬內蒙古)人，蒙古族。
清朝晚期名將，成吉思汗胞弟拙赤合撒兒的第二十六代孫，扎薩克多羅郡王索特納木多布濟與莊敬和碩公主的嗣子。
僧格林沁於道光五年(1825年)被選為索特納木多布濟的嗣子，襲封扎薩克多羅郡王，入為御前行走。
歷任御前大臣兼管火器營、正白旗領
