用飯，梁氏則與齊氏一道去了陪客。
琉璃回倚壽園回房換了衣裳，重又梳了頭才出來。
蕊兒不免問起她何以去了趟四房便弄得眼下這模樣，等她把燕華髮瘋一事說了，蕊兒便沒了好氣。
一見她換下的衣裳裡多了兩條帶子，遂道：“這是何物？”
琉璃撇過頭道：“臨時拿來掩袖子的.”
蕊兒便道：“那是留著還是扔了？”
琉璃想起杜睿，若把這帶子扔了，倒好像把他一番心意丟了似的，於是咬了咬唇道：“留著吧.”
話說出口又覺心下亂跳，這要是留著，便等於與他私相授受，況他將來還是毓華的男人，這麼留著算是什麼意思？遂又橫下心道：“還是扔了.”
蕊兒看她這般猶豫不決，可不像她平日樣子，防她將來又要，便也不聽她的了，將那帶子仍拿去洗了收起不提。
午宴過後，大多數客人都已走了，只除了關係親近的幾家被留下來陪著何府的人送燕華上轎。
這裡席散後到了日暮西斜，迎親的隊伍就該來了，走掉的那大多數客人也還要準備去奉遠伯府吃晚宴。
黃昏時年紀與何修原不相上下的奉遠伯率著迎親隊伍前來叩門了，琴瑟鑼鼓之中，燕華終於老老實實地上了花轎，去了做她的伯爺夫人。
聶氏哭得肝腸寸斷，雖則有作戲之嫌，琉璃卻也從中看出了幾分真意。
沒了燕華，何修原如今又漸漸與馮姨娘親近起來，聶氏將來的日子只怕要比從前寂寞幾分。
隨著燕華的出嫁，府裡彷彿又安靜了幾分，因著姑娘們愈來愈少，再也不復往日聚餐便是一整桌的壯觀了。
再隨著日子一晃滑過了秋天，進了隆冬，老太太行動也愈來愈艱難，下床的時日也愈隔愈久。
琉璃粗略算了算，從上回到如今，老太太竟是已有三個多月未曾進過佛堂。
因著躺在床上不如床下便利，且時刻不能缺人，正院裡又增加了侍候的人數，琉璃將春香也調回來了，與紅梅綠荷以及冬梅一道負責老太太的湯藥。
日子越加後推，老太太睡著的時間也越發地長起來，如不喚醒她，有時候竟能睡上七八個時辰。
醒著時有時聽琉璃說說外頭的傳聞，有時候就聽她讀讀經。
每個人雖然嘴上不說，可是心中都明白，老太太剩下的日子已真的不多了。
琉璃想讓她走的舒心，於是與淑華等人說好，讓她們時常地上安禧堂來陪著說說話，毓華如今也時不時地上正院來坐坐了，見了琉璃仍向從前那般愛理不理，但琉璃卻察覺得出來她眉目底下的那股深深恨意。
杜睿如今時常地上何府來，甚至琉璃有次去梧桐時還正好見著他出門的背影。
只是他與毓華的婚事仍然沒被提上日程，也不知要等到什麼時候。
為了侍候老太太，琉璃如今已與郭遐打過招呼，暫且把自己的課停了，起碼等過了這段再說。
郭遐如今對琉璃仍是面上淡淡的樣子，但她也感知得到，這位不苟言笑的女師其實已經對自己破過了不少次的例，如果她真的只把自己當成一個普通的學生，便不值得她這麼做。
琉璃在梧桐院書房與她深聊過一次對何府的想法，郭遐最後送給她四個字：穩中求勝。
琉璃琢磨著話中深意，將之引為訓誡。
這幾日連日大雪，老太太咳嗽得越加厲害，琉璃早上拿痰盂侍候時，竟驀然發現痰中血紅一片！青裳在旁禁不住一聲低呼，唬得她幾乎把痰盂跌落在地。
老太太聽見動靜，遂道：“什麼事？”
聲音虛弱得猶如只剩了一口氣息。
琉璃努力地穩住心神，回道：“無事，就是我差點滑了
