”
“還在信口胡嚼！”
餘氏喝斥道，“你知不知道今天犯了什麼大錯？！郭先生是特地請來教你們德行才學的，如今你出了這麼大個醜，只怕連累得別的姑娘也成了先生眼裡素無規矩的野丫頭，白日裡你言行無狀也就饒了你，不想你死不悔改，竟膽敢還在夜裡當面衝撞起先生！你是要害得大夥兒都跟你一樣嗎？！”
燕華趴在地下，大氣兒都不敢出。
老太太指著聶氏：“你生的好女兒！”
聶氏忙地站出來跪下：“兒媳知錯……”“如今她已拜了師父，又衝撞了師父，明日便將她交給郭先生處置！從嚴處置！”
老太太敲著茶几案子，字字沉如堅石。
上元節的喜慶就在這場鬧劇中化成了飛煙，燕華口中的“翠瑩”二字像魔咒一樣催醒了埋沒某些人心中的疑惑，何府自打進京，後院裡死去的人不計其數，但沒有一個像翠瑩和甜兒一樣明知是被害死的，卻總也摸不準究竟誰是兇手。
原本隨著時日一長，這事也就過去了，可是這事突然被提起，而且又剛好發生在小跨院附近，就不得不讓人浮想聯翩了，比如說究竟燕華看見的是稻草人還是真的鬼？梅林中怎麼會有稻草人？如果早就有，為什麼下晌錢長勝家的領著那麼多人清理梅林的時候沒有發現？還有，如果真的是鬼，那麼為什麼偏偏會發生在燕華身上？如果不是鬼，那這個放稻草人在那裡的人又會是誰？後園裡頓時成了人們心中的禁地，說翠瑩有冤屈的，說小跨院不祥的，還有猜測稻草人來處的，一時說什麼的都有，就連燕華被郭遐罰跪在屋裡抄了百遍《女訓》這樣的“大事”，也在這股莫明的惶恐裡忽略了過去。
如今園子裡一到晚上，除了琉璃主僕五人，再不見半個人影。
就連馮春兒等人也找藉口相繼搬離了出去。
琉璃也顯得有些心事重重，這幾日並不怎麼多說話。
她不相信是鬼，即使翠瑩心中有冤要索報，也找不到燕華頭上，至少得先找齊氏吧？燕華說那鬼會走會動，後來卻變成稻草人，很明顯這就是有人下的陷阱。
可是設陷阱的人偏把“鬼”放在小跨院附近的梅樹下，這般計算就不得不讓人提防了。
琉璃心中有數，於是交代蕊兒幾個少出門，即便碰見了人也儘量少開口，避免是非。
蕊兒膽小，這幾日也有些魂不守舍。
雙喜倒不怕，平常人似的，只是那日說了句：“這‘鬼’倒是奇怪，不來小跨院兒索命，倒去梅樹下嚇人！”
話裡有話似的。
月桂海棠不知這些事，只隱約聽說過翠瑩甜兒之死，兩人憨厚心大，幼時也在村野裡走慣的，兩人私下議論過一番，覺得並不可怕。
這日晌午二人去大廚房拿飯，碰巧燕華的丫鬟芙蓉與臻華的丫鬟珞兒各自都領著人在前頭排隊，只得跟在後頭。
聽得珞兒與芙蓉聊天，問道：“園子裡的事情可查出來不曾？”
芙蓉抱著胳膊：“大夫人不讓往下查了，說是怕鬧得人心惶惶，這事誰鬧的大夥兒心裡頭還不跟明鏡兒似的？‘鬼’是誰屋裡的，那兒誰放稻草人又最方便，這還用得著說麼！”
月桂一想，翠瑩原先不是九姑娘屋的麼？離梅林最近的不是小跨院麼？她的意思是說稻草人是小跨院的人拿出來嚇五姑娘的？心裡就有些發急。
珞兒往月桂二人處瞟了一眼，輕笑了聲道：“那是誰放的呀？”
芙蓉看懂她眼神兒，當下揚高聲道：“還能是誰？誰跟咱們五姑娘不對付就是誰唄！除了住園子裡的，別人也不可能扛那麼大個假人去園子裡嚇唬姑娘吧？婆子媳婦們不敢吧？大夫人是心善不讓往下查，要是再查，擔保弄得她連後園子裡都住不下去了！”
