鬚髮皆白的老農跪在田埂上，對著焚燒自己命根子的火焰，發出撕心裂肺的哭嚎，卻被一名面無表情計程車兵粗暴地拖走。
……
……
『傳令！』
『查探驃騎虛實！不惜一切代價！』
『挑選軍中死士，不，不止軍中！城中游俠、亡命、甚至……精通潛伏的獄囚！告訴他們，若能深入敵營，探明驃騎主營位置、兵力虛實、糧草輜重多寡，活著回來，賞千金，官升三級！死了……其家眷由丞相府厚恤！』
…………
程昱的命令如同冰雹砸向溫縣，也砸在每個執行者的心上。
焦土政策帶來的不僅是戰略的選擇，更是人心的焦枯。
城外的濃煙日夜不散，遮蔽了天空，也遮蔽了城內士卒望向家鄉的目光。
空氣中瀰漫著絕望的焦糊味，混合著隱約的血腥，無聲地侵蝕著士氣。
『查探驃騎虛實！不惜一切代價！』
軍校重申著程昱的號令。
這道軍令，成了這些曹軍士官軍校的最後救命稻草。
確實，只要確定了驃騎軍的真實情況，那麼就自然會有接下來的『活路』。
如果驃騎軍是虛張聲勢，那麼他們也就危險性不是太大，而如果說驃騎真的大軍前來，那麼曹操為了確保溫縣這根釘子的穩固性，也會給他們派來支援！最為頭疼的，就是現在不明白驃騎軍的真假，所以他們似乎做什麼，都是錯的……
可問題是，要查清楚驃騎軍的真假虛實，並不是那麼容易的事情。
驃騎軍的斥候，可不是吃素的！
懸賞令貼滿了城中告示，十字街頭，大街小巷，甚至在牢獄之中，也有獄頭在宣讀……
『重賞千金！』
『官升三級！』
『家眷厚恤！』
雖然說誰都清楚這個活，是九死一生，但是有錢可以使得磨推鬼，更不用說原本在大獄裡面的人了，只要同意去當『斥候哨探』，不僅是可以立刻從牢房裡面出來，而且還可以飽餐一頓……
程昱的想法很簡單，只要去哨探的人數足夠多，總會有驃騎軍的蛛絲馬跡被查探出來。
為了保證這些『斥候哨探』，不至於什麼都不懂，連要檢視什麼都不知道，程昱還特別組織了加強培訓，讓原本的曹軍斥候來教這些人要怎麼看，怎麼記。
按照道理來說，那些世代居住河內，家園剛剛被付之一炬計程車卒，以及城中游俠亡命，亦在目睹城外慘狀後，應該是對於程昱痛恨才是，可偏偏就是有一些人忍不住誘惑去報名了！而且很有意思的是，這些人還會自動自發的開始維護程昱起來，替程昱解釋，尋找各種藉口，表示程昱也不容易，大家要多體諒云云……
反正，在短短時間之內，程昱組織了近五百人的『超大』斥候團，分成了數隊，在夜色的掩護或混亂的煙塵中，如同投入沸水的冰塊，悄然消融，潛向那片被刻意製造出來的、死寂而危險的『真空地帶』，然後再向前摸索查探……
那邊是驃騎大軍駐紮的區域。
等待，無疑是一種煎熬。
程昱枯坐案前，燭火映照著他愈發冷硬的面容，手指無意識地敲擊著那份曹操的軍令，發出單調而沉重的聲響。
面對曹操的命令，程昱並沒有外表表現出來的這麼平靜。
指尖那細微的、幾乎無法察覺的顫抖，只有程昱自己知道，那是他身體最本能的抗拒。
生死關頭，誰能真的就不怕死？
他屏退左右，燭光在牆壁上投下他孤峭的身影，搖曳不定，一如他此刻的心緒。
作為謀臣，他比任何人都清楚這命令的必然性。
戰爭，本就
