2005年春分，巴西熱帶雨林的晨霧裡漂浮著熒光孢子。葉雲天踩著百年樹懶的骸骨前進時，聽見頭頂傳來金屬撕裂的尖嘯——那是太空纜繩斷裂的聲響，直徑五厘米的碳奈米管纖維正穿透雨林 canopy，每根纖維表面都纏繞著巴西紅木的dna鏈。
“快躲開！”戴寬邊帽的男人突然撲過來，他的工裝褲口袋裡掉出個錫盒，裡面裝著十二粒種子，每粒種子上都有梅花狀的熒光斑點。葉雲天被撲倒在腐葉堆裡的瞬間，纜繩碎片擦著頭皮劃過，在樹幹上割出深可見骨的傷口——那傷口邊緣竟生長出細小的藤蔓。
“孟遠？”他認出對方是編號chn - 43的關鍵人物：材料學家，2012年因“實驗事故”死於庫魯航天中心，臨終前在實驗室牆壁用血寫下“纜繩在呼吸”。此刻，這個本該在七年後死亡的男人正用隨身攜帶的樹膠塗抹纜繩切口，綠色的汁液接觸金屬的瞬間，竟冒出了新芽。
“你怎麼知道我的名字？”孟遠抬頭時，葉雲天看見他右眼下方有塊梅花狀的胎記，“這些纜繩不是普通材料，它們的分子鏈裡嵌入了亞馬遜捕蠅草的基因......”
警報聲從樹冠層傳來。葉雲天透過藤蔓間隙，看見六個穿著防化服的人正在攀爬纜繩，他們的裝備上印著與青海湖黑衣人相同的梅花紋臂章。孟遠突然劇烈咳嗽，吐出的不是痰液，而是纏繞著dna雙螺旋的纖維絲。
“三年前，我用亞馬遜王蓮的莖纖維做實驗，”他扯開襯衫袖口，露出小臂上正在生長的綠色紋路，“想讓太空纜繩既有韌性又能自我修復......”紋路蠕動著蔓延至手背，在陽光下呈現出葉綠體的光澤，“沒想到Ω組織給基因鏈里加了開關——只要啟動訊號，纜繩就會變成吞噬一切的植物機械體。”
纜繩碎片突然抽搐起來，切口處的樹膠被分解成熒光顆粒，鑽進葉雲天的傷口。他感到面板下有細小的藤蔓在生長，抬頭時，看見孟遠胎記的形狀正在變化，最終凝固成Ω符號。
“他們叫它‘世界樹計劃’，”孟遠拽著他躲進巨型蟻穴，潮溼的洞壁上爬滿會發光的機械螞蟻，每隻螞蟻的甲殼上都刻著梅花紋，“用基因改造的植物纖維搭建太空電梯，纜繩的根系扎進地心，葉片吸收太陽能，而人類......”他的聲音被上方傳來的震動打斷，纜繩碎片正在腐蝕蟻穴頂部的岩石，滲出的汁液將泥土變成晶體狀的生物合金。
葉雲天摸到腰間的時間穩定劑，發現它正在與孟遠小臂上的綠色紋路產生共鳴，發出植物生長般的簌簌聲。錫盒裡的種子突然發芽，藤蔓穿透盒蓋，在微光中開出金屬質感的花朵，每片花瓣上都印著太空電梯的設計圖。
“這些是亞馬遜古樹的基因種子，”孟遠摘下寬邊帽，露出後頸處的梅花狀刺青，“三年前在青海湖，他們用湟魚做基因容器；兩年前在切爾諾貝利，用輻射培育能量體；現在......”他指向洞外正在瘋長的纜繩碎片，那些碳纖維已經變成參天巨樹，樹皮上的紋路與葉雲天心口的電路如出一轍，“他們要讓整個地球成為太空電梯的根系，每個人類都是基因網路裡的神經元。”
地面突然裂開縫隙，纜繩碎片化作的藤蔓捲住孟遠的腳踝。葉雲天撲過去時，看見他的面板正在與纖維融合，梅花刺青變成藤蔓上的熒光斑點。“帶種子去庫魯航天中心，”孟遠的聲音裡混著植物拔節的聲響，“找一個戴木製耳環的女人......”他的身體突然爆發出綠色的熒光，所有機械螞蟻都轉向葉雲天，複眼裡閃爍著梅花狀的光斑。
當他從雨林邊緣爬出時，身後的樹冠已經變成銀色的金屬森林，每片樹葉都是太陽能板，每條藤蔓都是高壓電纜。孟遠的寬邊帽掛在枝頭，帽簷上的梅花紋刺繡正在滲出樹膠，那是基因與機械融合的潤滑劑。
