套，機械心臟的藍光透過襯衫布料，在懷錶零件上投出複雜的光影，“關於廣義相對論，關於時空曲率，關於......”
“別說了！”夏娃突然按住他的肩膀，指尖傳來液態金屬的灼熱，“他們來了！”
咖啡館的玻璃轟然炸裂。三隻由時間悖論構成的獵犬撲進來，身體是流動的陰影，眼睛是燃燒的時空裂隙。愛因斯坦被氣浪掀翻，懷錶滾到葉雲天腳邊，發條齒輪崩出，恰好卡在他胎記的“星芒”末端。
“拿著這個！”葉雲天將星隕鐵碎片塞進愛因斯坦掌心，碎片立即與科學家的“時間指紋”共振，在他眼底投射出2222年的黑洞影像，“您說過時間是幻覺，現在請幫我們證明——這幻覺有可以修補的裂縫！”
愛因斯坦的菸斗掉在地上，卻奇蹟般沒有摔碎。他盯著碎片中翻湧的星圖，突然抓起桌上的糖罐，用茶匙在玻璃上寫下一串公式。葉雲天感到胎記如火焰灼燒，那些公式竟與他基因裡的星芒紋路完美重合，在破碎的玻璃上形成金色的矩陣，像給時空裂縫打上的補丁。
“這是......”愛因斯坦的聲音帶著顫抖，“時空錨點矩陣？但這需要活體能量作為......”
“我就是能量源。”葉雲天扯下襯衫，機械心臟的鈦合金瓣膜上，星隕鐵碎屑正在與胎記融合，“1905年9月26日，將成為人類文明的第一個時空錨點。而您，愛因斯坦先生，正在創造讓未來握住過去的手。”
時間獵犬的尖嘯突然變成哀鳴。它們觸碰到矩陣的瞬間，身體開始崩解成無數發光的“時間顆粒”，每顆顆粒都映出不同時間線的片段：2020年的星蝕病醫院、2100年的方舟會實驗室、2222年的地下熔爐。夏娃趁機拽起愛因斯坦，三人衝進街角的電話亭——那是葉雲天用星隕鐵能量臨時構建的時空庇護所。
“看這裡。”夏娃輕觸電話亭玻璃，液態金屬在表面展開成星圖，“您的公式正在穩定蟲洞，但我們需要最後一個引數——您對時間的終極理解。”
愛因斯坦盯著自己寫下的公式，又看看葉雲天胸口的胎記，突然笑了。他用沾著糖霜的手指在矩陣中心畫了個圓圈，裡面寫上一個大大的“？”。
“時間的本質？”他的眼神穿過玻璃，望向1905年的伯爾尼街道，某個嬰兒的啼哭從遠處飄來，“或許答案就在這裡。當人類開始問‘為什麼’時，時間才真正存在。”
葉雲天感到胎記的灼燒感驟然消失，取而代之的是某種溫暖的流動。星隕鐵碎片與懷錶零件在他掌心熔成一枚戒指，戒指內側刻著愛因斯坦的公式與瑪雅文字的“希望”。電話亭外，時間獵犬已經消散，街道上的行人對剛才的異象渾然不覺，彷彿一切只是場清晨的薄霧。
“我們該走了。”夏娃輕聲說，她的指尖撫過玻璃上的公式，那些金色紋路正在滲入葉雲天的面板，“但在那之前......”
她突然吻了吻愛因斯坦的手背，珍珠耳釘化作星隕鐵碎屑，飄進科學家的菸斗。“如果有一天您看見極光，”她的聲音帶著笑意，“那是未來的人在向您道謝。”
電話亭的撥號盤開始自動轉動，指向1869年的聖彼得堡。葉雲天將修復好的懷錶還給愛因斯坦，錶針停在10:07——但這一次，秒針在正常跳動。
“保重，時間的旅者。”愛因斯坦將菸斗塞進風衣口袋，星隕鐵碎屑在菸絲中閃爍，“代我向未來問好——如果那裡還有人記得問‘為什麼’的話。”
穿越機啟動的瞬間，葉雲天看見愛因斯坦轉身走向專利局，陽光穿過他的鏡片，在地面投出菱形的光斑。那些光斑逐漸匯聚成星圖，與他胎記上的矩陣重疊，形成一道跨越時空的橋樑。
夏娃的液態金屬流突然從天花板滲入，在他耳邊低語
