暗艙內的空氣彷彿被鮮血浸染，濃郁的血腥氣息充斥著每一個角落，讓人聞之慾嘔。然而，當海風如怒濤般呼嘯著衝進這個封閉的空間時，那股濃烈的血腥氣似乎被沖淡了一些，取而代之的是鹹澀的海風味道。
霍璐佳靜靜地蹲在尚未完工的星槎龍骨旁邊，她的目光落在肋木上的鑿痕上，彷彿能透過這些粗糙的痕跡看到工匠們勞作的身影。她的指尖輕輕地撫摸著那些鑿痕，感受著它們獨特的紋路走向，這讓她不禁想起了舒步麒心口的刺青。
“這些都是仿製品。”霍璐佳的聲音在暗艙內迴盪，帶著一絲難以置信的語氣。她的眉頭微微皺起，似乎對這個發現感到十分困惑。
她用手指輕輕地敲了敲那泛青的銅釘，發出清脆的聲響，彷彿在驗證自己的判斷。“真正的星槎龍骨應該使用的是南洋鐵木，這種木材堅硬如鐵，且具有天然的防腐效能，是打造星槎龍骨的絕佳材料。”霍璐佳喃喃自語道，“而這裡的材質顯然是閩浙的樟木，雖然也是一種優質木材，但與南洋鐵木相比，還是有很大差距的。”
一旁的尚泰默默地看著霍璐佳，他手中緊握著琉球王刀，似乎在思考著什麼。突然，他走到一個釘死的木箱前，毫不猶豫地用王刀撬開了木箱。
隨著木箱的蓋子被掀開，成捆的船匠日誌滾落了出來，散落在地上。尚泰彎腰撿起其中一本最新的日誌，封皮上沾著油漬，墨跡看起來還很新。
他翻開日誌，目光落在其中一頁上，上面的字跡清晰可見："萬曆四年三月初七，周掌櫃逼我等仿造星槎尾舵，不從者皆被餵了狼毒……"
"周文煥的手筆。"周紫憐的白髮捲起本泛黃的賬冊，鹽晶在頁緣蝕出暗紋，"看這裡，去年臘月從琉球購入三百根鐵木，走的是楊氏商號的私港。"
舒步麒忽然悶哼一聲，攥住心口倚著艙壁坐下。葉莉雪殘存的冰晶鎖鏈纏住他手腕，寒氣在面板上凝出細密的鍛紋圖："你血脈裡封著船匠的技藝！這些仿製龍骨的接榫方式，和你心口刺青的紋路完全一致！"
甲板上突然傳來了一聲沉悶的重物墜地的聲響，整個船都為之一震。眾人驚愕地對視一眼，然後一窩蜂地衝向發出聲音的地方。
當他們趕到時，只見一個蓬頭垢面、衣衫襤褸的老匠人昏倒在桅杆下，他的身體蜷縮成一團，手中緊緊攥著半塊硬邦邦的餅子，而這塊餅子，竟然與暗艙陶罐中的殘餅一模一樣！
“這是林三的徒弟！”有人驚呼道。霍璐佳急忙上前，翻過老匠人的手掌，只見他那佈滿老繭的手掌虎口處，赫然刺著星槎鍛紋，這是林三獨有的標記。不僅如此，老匠人的掌心還殘留著一些墨漬，顯然他最近還在描繪圖樣。
過了好一會兒，老匠人才緩緩甦醒過來，但他的身體卻像篩糠一樣不停地顫抖著。他的臉色蒼白如紙，嘴唇毫無血色，一雙眼睛驚恐地瞪得大大的，彷彿看到了什麼極其可怕的事情。
“他們……他們在北礁島……造新艦……用活人祭爐……”老匠人哆哆嗦嗦地從貼身的衣袋裡掏出一卷油布，聲音顫抖得幾乎讓人聽不清他在說什麼。
油布裡緊緊包裹著一幅尚未完工的海圖，圖上詳細地標註著泉州外海某處暗礁的位置。周紫憐手中的鹽晶在海圖上輕輕滑動，所過之處竟蝕出了一個個微小的光點。
“這就是二十年前沉沒的那艘官船的位置。”周紫憐的聲音有些低沉，“嚴黨正在打撈鄭和寶船的殘骸！”
“北礁島……”舒步麒突然像是被什麼擊中一般，猛地扯開了自己的衣襟。他胸前的狼首刺青此刻顯得異常猙獰，刺青的邊緣竟然滲出了細密的血珠，這些血珠順著他的肌膚流淌而下，在甲板上匯聚成了一條若隱若現的航線。
“三日前我昏迷的時候，曾經夢到過這個地方！”
