北礁島的清晨，濃霧瀰漫，空氣中瀰漫著濃烈的焦油味道。霍璐佳靜靜地蹲在礁石後面，她的指尖輕輕地捻起灘塗上的黑砂，仔細觀察著這些細小的顆粒。
這些黑砂中夾雜著未燃盡的船釘碎屑，在朝陽的映照下，它們散發出一種詭異的靛藍色光芒。
“這是工部特製的狼毒火油。”她喃喃自語道，然後將手中的砂粒彈入海水中。剎那間，海水發出“滋啦”一聲，騰起一股刺鼻的青煙，彷彿在訴說著這火油的毒性和威力。
霍璐佳皺起眉頭，繼續觀察著周圍的環境。她發現，在三丈外的礁洞中，有九座巨大的熔爐正熊熊燃燒著，吞吐著熾熱的火舌。熔爐旁邊，赤膊的匠人們忙碌地搬運著鐵料，他們的動作顯得有些機械，似乎已經習慣了這樣的工作節奏。
更讓霍璐佳驚訝的是，這些匠人的腳踝處都拴著浸油的鐵鏈，顯然是為了防止他們逃跑。只要稍有遲緩，監工的鞭子就會毫不留情地抽打在他們身上，發出破空的響聲。
舒步麒眯起眼睛，仔細觀察著這些匠人的一舉一動。突然，他的目光落在了一個佝僂著身子的背影上。那個匠人正專注地搬運著鐵料，他的虎口處，赫然刺著與暗艙老匠人相同的星槎鍛紋。
太陽已經開始西斜，陽光透過雲層灑在崖壁上，將周圍的一切都染成了金黃色。周紫憐的白髮如同銀蛇一般，緊緊纏住崖壁上的藤蔓，她的身影在陽光下顯得有些虛幻。
周紫憐的目光落在鹽晶上，這些鹽晶在巖面上侵蝕出了暗哨的位置。她仔細觀察著，不放過任何一個細節，然後輕聲說道：“東南角有兩個弩手，西南哨塔上掛著梵音鈴——那是白蓮教控屍的物件。”
眾人聽了她的話，都不禁心中一緊。白蓮教的控屍之術向來詭異莫測，令人聞風喪膽。
為了不引起敵人的注意，他們都扮作運料的苦力，混入了船塢。霍璐佳壓低了斗笠，小心翼翼地觀察著四周。突然，她的目光被熔爐旁堆積的木箱吸引住了。
這些木箱上的封條有些特別，工部的火漆下壓著一個“楊”字。霍璐佳心中一動，她快步走到木箱前，輕輕揭開了封條。
箱子裡的景象讓她倒吸一口涼氣——裡面整整齊齊地碼放著琉球海晶，每一塊都散發著微弱的光芒。然而，更讓人毛骨悚然的是，每塊海晶上都嵌著未乾的血漬，彷彿這些海晶是用鮮血浸泡而成的。
“這不是鍊鐵……”舒步麒突然發出一聲低吼，他的手緊緊攥住心口，臉上露出痛苦的神色。眾人驚愕地看向他，只見他的狼首刺青在高溫的炙烤下，竟然凸起跳動起來，彷彿要從他的面板上掙脫出來。
“他們在熔活人！”舒步麒的聲音充滿了憤怒。
突然，一陣淒厲的慘叫聲劃破了空氣，彷彿印證了他剛剛說的話。緊接著，兩個身材魁梧的錦衣衛拖著一具正在抽搐的軀體走了過來。眾人定睛一看，那竟然是暗艙裡失蹤的老匠人！
監工頭目面無表情地走到熔爐前，掀開了蓋板。瞬間，熾熱的鐵水翻滾著，映出了老匠人那張絕望而扭曲的面容。
“林老三，你徒弟跑了，那就只能拿你去祭爐了！”監工頭目冷酷地說道。
聽到這句話，霍璐佳手中的魚叉突然脫手而出，如同閃電一般射向爐蓋。與此同時，尚泰的琉球王刀也如疾風般劈向了鐵鏈。
然而，令人意想不到的事情發生了，原本僵立在一旁的匠人們，突然像是被什麼東西控制了一樣，集體僵立不動。緊接著，一陣清脆的梵音鈴聲在哨塔上炸響，匠人們的瞳孔泛起了一層靛藍色的光芒。
下一刻，他們像是失去了理智一般，掄起手中的鐵錘，如餓虎撲食般反撲而來！
“當心狼毒！”葉莉雪見狀，急忙揮動手中的冰晶鎖鏈，試圖纏住那三
