秦淮河水裹著晨霧漫過碼頭石階，舒步麒的靴底碾碎一片青瓷殘片——昨夜激戰中崩飛的硯臺碎屑，此刻正泛著詭異的靛藍。他俯身拾起半截斷筆，狼毫間纏著的不是墨絲，而是漠北特製的淬毒金線。
“工部連文房四寶都淬了殺招。”霍璐佳魚叉尖挑起浸透的《會試錄》，墨跡在晨光中游移，竟顯出道殘缺的河道圖，“看這暗渠走向，分明是照著雙嶼島海防圖改的。”
葉莉雪倚在殘破的漕倉立柱旁，腕間紅綢與傷口滲出的銀血交融，凝成冰晶鎖鏈的模樣。七星紋已蔓至下頜，她卻突然輕笑：“那年你送我紅綢時，說最厭文人酸腐——如今倒闖進科舉的局裡。”
東方的天際才剛剛泛起一抹魚肚白，層層疊疊的晨霧如輕紗般溫柔地籠罩著整個秦淮河水。那河水悠悠盪盪，泛著粼粼波光，裹挾著這如夢似幻的晨霧，緩緩地漫過了碼頭那古老而又厚重的石階。每一寸水流都彷彿帶著歲月的故事，在石階上留下溼漉漉的痕跡。
就在這瀰漫著霧氣與神秘氣息的碼頭上，舒步麒一步落下，靴底便發出清脆的聲響，不經意間，竟碾碎了一片青瓷殘片。那殘片在破碎的瞬間，發出細微的“咔嚓”聲，在寂靜的清晨格外清晰。這青瓷殘片乃是昨夜那場驚心動魄的激戰中，崩飛的硯臺所留下的碎屑。此刻，在這微弱的晨光下，它泛著詭異的靛藍，彷彿在訴說著昨夜的血雨腥風。
舒步麒微微皺起眉頭，目光敏銳地捕捉到了這異樣的殘片。他緩緩俯身，修長的手指輕輕拾起半截斷筆。那斷筆的狼毫已經有些凌亂，在仔細端詳間，他竟發現狼毫間纏著的並非尋常的墨絲，而是漠北特製的淬毒金線。這金線閃爍著冰冷的光澤，透著絲絲寒意，彷彿隱藏著無盡的殺機。他不禁冷哼一聲：“工部連文房四寶都淬了殺招！”
不遠處，霍璐佳手持一把鋒利的魚叉，魚叉尖輕輕挑起一本浸透了水的《會試錄》。那《會試錄》原本應是記錄著科舉盛事的重要典籍，此刻卻在這場變故中變得溼漉漉的，紙張都有些發皺。墨跡在晨光的映照下，如同靈動的遊蛇般緩緩移，竟隱隱顯出一道殘缺的河道圖。霍璐佳眼中閃過一絲驚訝，仔細辨認後，她不禁提高了聲音說道：“看這暗渠走向，分明是照著雙嶼島海防圖改的。”
而在那殘破的漕倉旁，葉莉雪倚在一根立柱上。她的身形略顯憔悴，腕間的紅綢在昨夜的激戰中染上了傷口滲出的銀血。那銀血與紅綢交融在一起，在這寒冷的空氣中，竟漸漸凝成了冰晶鎖鏈的模樣，閃爍著奇異的光芒。七星紋已經蔓至她的下頜，每一道紋路都彷彿帶著沉重的負擔。葉莉雪卻突然輕笑起來。她的笑聲清脆悅耳，卻又帶著一絲淡淡的苦澀。
她看著舒步麒，眼中滿是回憶與感慨，緩緩說道：“那年你送我紅綢時，說最厭文人酸腐——如今倒闖進科舉的局裡。世事真是難料啊！”她的聲音在漕倉中迴盪，彷彿將時光拉回到了那年的美好時光。
舒步麒反手將驚鴻劍釘入青石板，劍柄綴著的穗子掃過她手背：“我厭的是滿口仁義，卻把《海防策》改作通倭密信的偽君子。”話音未落，劍身突顫——地底傳來鑄鐵相擊的錚鳴，似有巨物在深處甦醒。
周紫憐的白髮驟然繃直，鹽晶如活蛇鑽入地縫。三息之後，整座碼頭震顫起來，十七根青銅柱破土而出，柱面《漕運紀略》的銘文正被血漬浸透。霍璐佳劈開最近一根銅柱，飛濺的不是銅屑，而是成卷的軍械圖紙——最新一幅的佛郎機炮改良圖上，“戚”字紋下壓著未燃盡的“舒”字批註。
“丙字型檔的地底有東西。”黃若芸藥囊中的金蠶蠱群突然暴動，撞向東南角的古井。井沿青苔剝落處，顯出道新鮮的鐵器刮痕——與玉門關軍械庫失竊案現場的痕跡如出一轍。
舒步麒攬住葉莉雪腰身躍入井中，驚鴻劍氣攪碎蛛
