金老爹卻沒有回答蘇俊的問話，只是在那裡沉思，又似在計較著什麼？
見金老爹遲遲不答，蘇俊心急如焚，聲音不自覺拔高：“老爹，這紅藥裡是不是有什麼特別難尋的珍貴藥材？”
金老爹緩緩搖頭，沉默良久，才嘆了口氣，語氣中滿是無奈：“關鍵不在藥材，而是這紅藥的製作工藝實在太過繁雜，精通此道的製藥師傅太難找了。”
蘇俊急得直搓手，脫口追問：“究竟難在哪裡？”
金老爹摩挲著鬍鬚沉吟片刻，語調不疾不徐：“這紅藥的難處，歸結起來有三樁。頭一樁，是藥材前期處理如同走鋼絲——萃取時，選哪種溶劑、把控多久時長、維持多高溫度，樣樣都得精準到分毫；濃縮環節更是容不得半點差池，稍有疏漏就會折損藥效，毀掉整鍋藥材。”
他頓了頓，神色愈發凝重：“第二樁，難在炮製配伍。就說烏頭這類毒性藥材，光是炮製就得經過浸、漂、煮、蒸多道工序，火候稍過藥效衰減，火候不足又暗藏毒性。待炮製完成，還得在特定時機摻入秘製解毒藥，如同在刀尖上跳舞，錯一步便是滿盤皆輸。”
最後，金老爹重重嘆了口氣：“第三樁難在調和成型。幾十味藥材要磨成不同細度的粉末，按比例調配時得用戥子稱到厘毫不差，混合過程既要保證均勻，又得拿捏好溼度與溫度。從成藥到乾燥，每個環節都像在解連環扣，稍有閃失，這藥就成了廢柴。”
蘇俊原本因希望而亮起的眼睛，在聽完金老爹的話後瞬間黯淡下去，整個人彷彿被抽走了精氣神，頹唐地垂著頭。
就在這沉默壓抑的氛圍中，一陣輕快的腳步聲從藥鋪的後門傳來。
小伍嘴角掛著恰到好處的笑意，俏皮的喊道：“爹爹，蘇先生，走，吃米線囉！再不吃可就涼啦！”
蘇俊眉頭擰成死結，拖著沉重的步子挪進廚房。
瓷碗裡米線蒸騰的熱氣拂過他緊繃的臉，卻暖不了眼底的陰霾。
他木然夾起一筷子米線，機械地往嘴裡送，酸辣鮮香的湯汁在舌尖漫開，可滿心滿腦都是紅藥製作的重重難關，再美味的食物此刻也如同嚼著木屑，沒了半分滋味。
金嬸嬸正擦著灶臺，餘光瞥見蘇俊失魂落魄的模樣——他盯著碗裡的米線發怔，筷子在湯裡攪來攪去，卻沒往嘴裡送幾口。
她放下抹布，笑著打趣：“小蘇，莫不是嬸子的手藝退步了？瞧你這吃法，倒像是在數米線的根數呢。”
蘇俊剛要開口解釋，金老爹卻先一步開了腔，聲音裡帶著幾分嘆息：“他哪是嫌米線不好吃，是為紅藥的事兒愁得沒了胃口。”
“紅藥？！”金嬸嬸驚得提高了聲調。她猛地轉頭看向丈夫，目光裡滿是驚訝與瞭然，“當家的，你說的可是咱們家傳的那盒？就是當年給莫老邪治槍傷的……”
金老爹沉沉地點了點頭，眉頭又不自覺地皺起：“可不是那藥。”
金嬸嬸圍裙上還沾著水漬，目光在兩人之間來回打轉：“好端端的，怎麼突然打起紅藥的主意了？”
金老爹重重嘆了口氣，伸手揉了揉眉心：“還不是為了救人。外頭有人急需這藥續命，實在沒辦法了。”
“哎喲！”金嬸嬸手裡的木勺“噹啷”撞在鍋沿上，“這藥連爹那樣的老把式，一輩子才做出幾盒。你又不是不知道，光是炮製烏頭那一步就得熬上三天三夜……你還真打算蹚這渾水？”
金老爹盯著碗裡漸漸涼透的米線，喉結動了動：“總得試試。”話音未落，他又苦笑一聲，搖頭道：“可就算拼盡全力，一次也就能做出一二盒。蘇俊要救的人多，這點藥……怕是杯水車薪。”
蘇俊握著筷子的手微微發顫，二老的對話如重錘般砸在心頭。
他勉強扯出個比哭還難看
