雲珠跟著小西子走到假山後邊,果然看見一個小小的身影,他身上穿著嶄新的衣裳,衣襬繡著五爪龍紋,正揹著身哭泣。

雲珠只一思量,就猜到他可能是大阿哥,她示意小西子留在原地,自己緩緩上前輕聲喊道:“大阿哥?”

永璜驚慌地回過頭,看見一陌生女子站在跟前,眼淚都憋了回去:“你是誰?”

雲珠柔聲細語地解釋自己的身份:“我是溫貴人,你怎麼一個人在此?你的奶孃呢?”

永璜垂下眼,喃喃道:“今兒是年節,奶孃不知道我偷跑出來了。”

雲珠蹲下身子與他平視:“年節這麼好的日子,大阿哥怎麼跑出來了,還穿的這麼單薄,若是凍著該怎麼辦?”

永璜好久沒有被人這麼關心過了,尤其還是這樣溫柔的女子,彷彿就像他的額娘一般。

他鼻子微酸,眼裡不自覺流下淚來:“我想額娘了,我想找額娘。”

哲妃早逝,拋下永璜獨自一人在宮裡生活,雖然他身為阿哥被錦衣玉食伺候著,可他卻沒有能親近的人,皇上日理萬機,也只是偶爾來看看他,因此他十分思念額娘,這才跑出來發洩情緒。

雲珠知道這麼小的孩子思母是情理之中的事,可哲妃已經回不來了,她想了會兒說辭道:“大阿哥,你若是想念哲妃娘娘,不如把寫滿思念的風箏放到天上,放得又高又遠讓她看見,也讓她知道你過得很好。”

永璜被她說得眼睛一亮,連連點頭:“好!我一定要讓額娘看見!”

說著他忽然打了幾個噴嚏,雲珠見狀趕緊說:“大阿哥快回去吧,別讓她們找急了。”

“嗯!”

永璜轉身跑了兩步,又噠噠跑回來抱了抱雲珠的腿:“謝謝溫貴人。”

說完,他就一溜兒煙跑走了,雲珠看了會兒他的背影,才抬步回到轎子上。

小西子招招手道:“起轎。”

太和殿內燈火通明,歌舞昇平,每張宴桌上都擺滿了珍品菜餚,有滿族傳統餑餑六品、燕窩膾五香鴨子、銀葵花盒小菜、竹節卷小饅首、乾鮮雜燴等等四時薈萃。

雲珠坐在嬪妃席位,兩邊分別是嘉貴人、黃答應,她簡單招呼一聲便專注於自己的膳桌上,沒看見嘉貴人似笑非笑的眼神。

等冷膳、熱膳都上齊,弘曆就入座了,眾人紛紛蹲下行禮:“臣妾/嬪妾給皇上請安,皇上萬福金安。”

弘曆抬抬手道:“免禮。”

“謝皇上。”

等眾人再度坐下,弘曆朝著太后鞠躬行禮:“兒子給皇額娘請安,恭請皇額娘吉祥如意。”

太后穿著華麗的吉服,珠翠佈滿旗頭,滿面春風道:“皇帝有心了,快起吧。”

弘曆笑著坐下,眉宇間散發的魅力讓幾個嬪妃都看呆了,皇后見狀不由舉杯道:“皇上,臣妾恭祝皇上喜沐新春,歲歲無虞,願天下河清海晏,永享昇平。”

作為皇帝最喜歡聽這種話,弘曆也不外乎是,他舉杯回她道:“朕就借皇后吉言了。”

高貴妃不遑多讓,起身說道:“皇上,臣妾也敬您,祝願皇上聖體康泰、國運昌盛,萬里江山一派祥和。”

弘曆勾了勾唇,朝她點頭道:“貴妃也有心了。”

高貴妃得了他的回敬,得意洋洋地坐下,眼角忍不住往雲珠那兒瞟了瞟,見她沒有敬酒的打算,少不得誇她一句識相。

——哪怕她再得寵也不過是個貴人,當著這麼多人的面,皇上哪回看上她?

高貴妃在心裡不屑一顧,結果下一刻就被皇上打了臉,只見他舉起杯子朝著溫貴人的方向抬了抬,溫貴人一開始還沒反應過來,還是黃答應好心提醒,她才起身回敬。

二人都沒張口說話,只是默契笑笑