得慘白起來:“我、我知道了!”

中年人沒有鬆開這位店員的衣領,反而更用力地揪著他往上提,他臉上漸漸揚起笑容:“對待他人的尊敬不是用敬語,而是擺出你應有的態度。”

店員的聲音都在發顫:“對不起,對不起!”

中年人的嘴角兩側高高勾起:“現在告訴我,西蒙究竟去哪了?想好你的回答,不然……”

“咳咳。”

中年人聽到女聲輕咳的瞬間就鬆開了手。

詭異的危機感轉瞬即逝,但男人比較敏感的靈性直覺,讓他得以察覺到這份來源不明的壓迫感,他當即後退兩步,右手插進了口袋裡。

艾絲特晃了晃手上的幾本書籍,最頂上那本在封面標著“佛爾思·沃爾絕佳新作”宣傳語。

“我想買這幾本書,你能幫我統計下價錢嗎?”

那位店員眼神中的慌張還沒消散,他顫抖著接過艾絲特遞過去的幾本小說:“抱、抱歉,我的意思是可以!但是上面這本,它只是拿來宣傳用的,有磨損……我、我去後面給您拿全新的!”

中年人死死盯著身旁這位看上去很年輕的女士,像是要把她的臉上看出洞來。

艾絲特平靜地轉向他:“請問我臉上有什麼東西嗎?”

“沒有。”男人迅速移開了目光,他甚至連再度開啟靈視都不敢,明明對方身上沒有任何危險的預兆,但他的靈性直覺卻一直莫名緊繃著。

亞歷山大也走到櫃檯旁邊,站在艾絲特另一側:“買完書我們就走吧。”

他這樣既是在委婉地跟對方展現自己的態度,表明自己兩人不想生事,話外也是在勸告艾絲特不要惹麻煩,但卻用跟她站到一起的動作,隱隱向中年人表達了威懾:兩個人對上一個,始終是一個人更吃虧。

艾絲特輕快地點點頭,露出柔和的微笑:“好的,就等付款了。”

中年人又往旁邊走了兩步,站在另一個書架旁,假裝瀏覽起上面的書名。對面也擺出了自己不願起爭執的態度,這讓亞歷山大非常滿意。

直到那個店員返回櫃檯前,艾絲特付了兩枚金路易,並拿到了找回的零錢,她這才抱著幾本書,跟在亞歷山大旁邊踏出了店門。

那個中年人注視著他們離開書店,使喚年輕的店員找來紙筆,留下了一張疊起來的便條後,也很快離開了這裡。

他走入旁邊的一條小巷,從懷裡掏出了掛在細鏈上的靈擺。

但讓中年人臉色逐漸陰沉的是,不論他怎麼改變占卜時的語句,靈擺都跟被凍結了似的,毫無反應。