周夫人在金家住了幾天，見古云姍和硯兒處處皆好，也放寬了心，李老夫人打發婆子送了汝南王府的禮物過去，周夫人知道有了回信，又掂記著古蕭秋試的事，也不再多住，辭了金家，在金志揚的陪同下，回到了古府。
歇了一天，周夫人到瑞萱堂請了安，仔細和李老夫人說了在金家幾天的情形，言語之中，極是滿意。
李老夫人聽她說完了，才微笑著仔細說了汝南王府捎來的口信和帶來的各色禮物，周夫人臉色難看起來，
“雲歡性情品貌，哪一樣不是上上之選，往年在京城時，宮裡頭咱們家也是常來常往的，貴妃也極疼愛雲歡，誇過她不知道多少回！如今怎麼倒說起這個話來？若是……”
周夫人猛然頓回了後面的話，眼淚滴落了下來，李老夫人微微皺了皺眉頭，看著她耐心的勸解道：
“你也要替汝南王府想想，如今程貴妃升了皇貴妃，是好事，也是……唉，小恪一回到京城，就陪著四皇子去了南邊，說不定也是迫不得已，汝南王府這連姻之家，如今只怕要前後左右仔細掂量好了，才能定下來，這不是汝南王府一家的事了，你也要想明白些。”
“這要怎麼想明白？咱們元徵朝，除了皇家，還有哪家能比汝南王府更尊貴的？如今程貴妃又升了皇貴妃，那程家還要顧忌誰去？若是皇家的公主下嫁也就算了，可皇上最小的公主連孩子都生好了！程家必是瞧著咱們家如今……”
周夫人哽住了話頭，抽泣了起來，李老夫人定定的看著周夫人，只悶得胸口痛，半晌才冷冷的說道：
“就算是汝南王府嫌棄咱們家根基淺，如今又敗落了，配不上世子，也是常情，又能怎麼樣？”
周夫人更加委屈起來，用帕子掩著臉，泣不成聲，李老夫人挺直著腰背，無奈的閉了閉眼睛，直截了當的說道：
“蕭兒今年秋天先不下場，明年再說吧。”
周夫人猛然止住了抽泣，抬起頭，滿眼愕然的看著李老夫人，
“母親？出了什麼事了？”
“沒什麼事，蕭兒今年下場不合適，就是去了，只怕也是無功而返，咱們家孩子，不去也就算了，既然去了，總不好落了空去。”
李老夫人沉聲答道，周夫人“呼”的一聲站了起來，氣息急促起來，
“蕭兒是比不得他父親，可也不是尋常粗笨子弟，任它怎麼考，還能落了空去？母親何苦總阻著蕭兒這前程的？”
李老夫人眼睛微微眯了起來，盯著周夫人看了半晌，才慢慢的說道：
“若能成龍成鳳，任誰也阻不住！你們鎮寧侯周家教出來的女兒，不是最講究三從四德、孝順之道嗎？我看你累糊塗了，回去歇著吧！”
周夫人身子微微有些顫抖起來，張著嘴，卻說不出話來，李老夫人也不看她，自顧自的端起杯子，慢慢喝起茶來，周夫人呆了半晌，微微有些斜歪的曲了曲膝，轉身急步奔了出去。
當天晚上，周夫人就病倒了，古云歡和李小暖急忙請了大夫，診脈熬藥，直忙了半夜。
李老夫人讓孫嬤嬤陪著古蕭過去請了安，就藉口古蕭要讀書，讓孫嬤嬤帶了他回到瑞萱堂，看著他看書寫字。
晚上，李老夫人請了陳先生過來，建議他帶古蕭去萬松書院長長見識，交些文友，陳先生忙恭敬答應著，和李老夫人商量了，準備隔天就帶古蕭上路。
第二天，古蕭到澄心院請了安，和李小暖一起往瑞萱堂走去。
李小暖轉頭看著滿臉陰鬱著，悶悶不樂的古蕭，想了想，笑著說道：
“你放心去就是，夫人這邊，有我和雲歡呢，再說，夫人不過是累著了，也不是什麼大事，你也別太擔心了。”
古蕭頓住腳步，抬頭看著李小暖，
