，唉，也不知道這碧蓮什麼時候見的這陳先生，不過，看著老祖宗是知道了，只怕也是奉了公差，可搭上了私情，唉，碧蓮這是求仁得仁，也是好事！”
“姑娘說得都對，可我這心裡，還是不舒坦。”
冬末嘆了好幾口氣說道，李小暖默然看著她，她心裡更不舒服，為碧蓮，更多的，是為陳先生在家裡辛苦操勞的妻子！
正月末，碧蓮和陳先生圓了房，陳先生和李老夫人商量了，要帶古蕭外出遊歷一年，李老夫人極為贊成，周夫人滿心不捨，可這遊歷也是正事，雖是心裡極為不願，也只好點頭答應了。
古蕭一邊興奮著，一邊依依不捨的和李小暖告了別。
二月初，擇了吉日，陳先生和古蕭帶著二十來個長隨、小廝，乘了兩條船，出發先往南邊去了。
古蕭走後第三天，李小暖就收到了古蕭從驛路送回來的包裹，包裹裡卷著一卷畫，四隻泥人。
李小暖將四隻泥阿福擺到几上，歪著頭看了一會兒，才開啟畫卷，依上面標著的字號，一張張看著，一尺寬的宣紙上，寥寥數筆，卻極傳神的畫著風景人物，第一張是一條船在水波中前進，船上站著兩個人，一高一矮，第二張是一處碼頭，遠處的寺廟山林隱約其間。
李小暖笑意盈盈的一張張翻看著，古蕭將他走過看過的地方，都畫下來送給給她看。
古蕭不在府裡，李小暖的生活一下子靜謐下來，古云歡上午和古云姍一起聽完了婆子回話，幾乎天天下午泡在松風院，李小暖苦惱之下，乾脆改成每天上午看書，下午就去薔薇院，和古云姍一起做針線，和她一起挑選著繡樣，繡那些不知道要用多少個的荷包。
漸漸的，三人每天下午都聚在一處做針線，忙碌著準備著古云姍的嫁妝繡品。
春天滑過，炎炎夏日也過去了，秋天之後，冬天又來了，臘月底，古蕭在眾人的期盼中，和陳先生一起回到府裡，在古家碼頭上下了船。
周夫人急切的接出了角門，古云姍、古云歡和李小暖陪著接在角門裡，古蕭彷彿一下子長高了很多，人黑了，也結實了很多，看到周夫人，急忙就要跪倒磕頭，周夫人一把把他拉到懷裡，一句話沒說出來，痛哭失聲。
古云姍忙上前勸著，和古蕭一起扶著周夫人沿著園中小徑，往瑞萱堂走去。
周夫人一路上只是目不轉睛的盯著古蕭，眼神片刻也捨不得離開，古蕭笑盈盈的扶著周夫人，細細碎碎的和母親說著一路上如何著急往家趕。
瑞萱堂裡，李老夫人扶著翠蓮，正站在正屋門口翹首以盼，古蕭扶著周夫人進了院子，周夫人忙推著他去見李老夫人，古蕭緊走了幾步，上了臺階，沒等跪下，就被李老夫人一把抱在懷裡。
幾個人笑著勸著，古蕭扶著李老夫人進了東廂，重又跪倒，給李老夫人和周夫人磕了頭請了安，才起來坐到李老夫人旁邊，李老夫人伸手撫著他的臉頰，上上下下仔細打量著他，半晌才欣慰的笑著說道：
“咱們蕭兒長大了，也懂事多了，這一年多，都學了什麼東西，好好跟老祖宗說說！”
翠蓮捧了茶上來，遞給古蕭，古蕭接過一口喝了，放下杯子，眉飛色舞著滔滔不絕的說著一路上的趣事、見聞，感嘆著天下之大，無奇不有。
古云姍、古云歡和李小暖圍坐在四周，津津有味的聽著古蕭說道。
李老夫人聽了一會兒，笑著打斷了古蕭的話，
“咱們蕭兒這一趟遊歷，還真是長了不少見識！今天先跟老祖宗說到這兒，你這一路上緊著趕路，這會兒，也累壞了，讓丫頭們侍候著你沐浴洗漱了，先好好睡一覺，明天一早再過來請安。”
周夫人急忙跟著點著頭，
“母親說得極是，蕭兒累壞了，還是趕緊回去好
