城西，一間茶樓，大門緊閉，門前站著數十名軍士，一個個披堅執銳，眼神冷冽。
來往行人匆匆而過，偶有幾個多事的會小聲議論幾聲，指指點點，卻又無一例外，沒有一個敢靠近一步。
茶樓大堂之內，一具屍體靜靜地躺在地上，身旁圍著一個大夫和一個仵作，正不停的在屍體上一陣搗鼓。
羅不辭大馬金刀，坐在旁邊的一把椅子上，臉色陰沉；長史杜遷則站在其身邊，神情嚴肅；除此之外，地上還跪著茶樓掌櫃和三個夥計，戰戰兢兢。
片刻後，大夫與仵作輕聲交談幾句，那大夫說道：“羅刺史，驗出來了，此人所中劇毒名曰「射罔」，取烏頭搗爛成汁，反覆提煉凝結成膏，以蠟封存藏於舌下，一旦蠟丸咬破，劇毒入腹，不消片刻便可心衰而亡。”
羅不辭沉默不語，看了一眼身旁的杜遷。
杜遷心領神會，揮了揮手，示意大夫與仵作退下，而後看向那掌櫃，問：“此人在你這茶樓住了幾日了？”
掌櫃還沒開口，先是咚的一聲，一個頭磕在地上，而後才結結巴巴地說道：“回……回杜長史，是前……前日酉時入住的。”
“可有同伴？”
“不……不曾見到。”
“他每日都幹些什麼？”
“這……”掌櫃一臉緊張，“小……小的也不知道啊。”
杜遷微微皺眉，不知道接下來該問些什麼。
羅不辭也看得出來，這掌櫃的不過是受了無妄之災，並不知道詳情，也沒有為難他的意思，當下吩咐杜遷把屍體抬回去，而後便起身出了茶樓。
大街上，羅不辭與杜遷並馬而行，身後跟著一隊將士，還抬著一具屍體。
羅不辭並沒有在意路邊百姓們的議論，輕聲感慨：“當年先帝在幽州起兵，曾有陣子藏身於叢林，他著醫家取烏頭煎汁塗在箭頭，用以獵殺野獸，後來成立密令司，為防止司內人員執行命令時失敗，遭俘後被人嚴刑拷打探出機密，便將此劇毒發於眾人……”
他冷笑一聲，接著又說，“「射罔」……哼，沒想到時至今日，別的本事都丟掉了，這一點倒保留了下來。”
杜遷臉色微變，大感意外，羅不辭說的這等往事，只怕也就只有最初跟在武烈皇帝身邊的老人知道了。
“難道此人真是密令司派來的？”他面露遲疑，“那……他們整日在刺史府附近遊蕩，意欲何為？”
羅不辭眼睛微眯，直視前方，自那份充滿矛盾的聖旨下達後而產生的種種疑慮，在這一刻撥雲見日。
他沒有回應杜遷，只是突然覺得很累，自己忠於先帝，忠於大召，也忠於當今聖上，殫精竭慮鎮守冀州，從未敢有一絲懈怠，可到最後換來的，卻是皇帝的猜疑。
他扭頭，瞥了一眼那具屍體，冷冷地說：“杜遷，將此人掛在城樓上，曝屍三日。”
杜遷心中一驚，剛要勸諫，卻聽得前路突然傳出一陣嘈亂，放眼望去，但見一名軍士跨騎戰馬，正向著隊伍疾速奔來。
他微微皺眉，把勸諫的話嚥了回去，手握腰間劍柄，拍馬上前，喝住來人：“你是誰的部下，膽敢在街上如此橫衝直撞？”
然而，這軍士根本就沒搭理他，不等馬停下便跳下馬背，疾步跑向羅不辭，單膝跪地，急道：“羅刺史，緊急軍情，五門關失守，關內兵馬全軍覆沒！”
羅不辭心中一驚，身體不由自主地往前探了一下，剛要開口質問，腦中乍然劃過一道靈光，頓時僵在原地。
“原來如此……原來如此！”他心下恍然，此時才算明白，數日以來，項小滿兵臨城下的真實意圖。
他想明白了，一旁的杜遷也反應過來，當即喝問：“什麼時候的事？”
