羅不辭盯著那份聖旨，眼神很複雜，既包含著早有預料的平靜，又夾雜著難以置信的震驚，還有，一絲絲無可奈何的憤怒和失望。
堂內再次沉默下來，所有人齊齊看向羅不辭，神情或怒或憂，都在等著他的下一步反應。
“羅刺史？”劉耿又不冷不淡地叫了一聲。
羅不辭聞聲抬眼，目光在劉耿臉上停留了片刻，發出一聲冷笑：“哼，好，很好！劉將軍有心除賊，本將確實不該阻攔，既然如此，奪取五門關一事，便交給劉將軍了。”
說完，看向堂下的杜遷，“杜長史，傳本將軍令，命陸靖言率領三萬黑甲軍返回冀州城。”
此話一出，不等杜遷應聲，劉耿已經先開了口：“羅刺史，你這是何意？”
“何意？！”羅不辭猛地一拍堂案，怒道，“三原關被燒燬，若是項瞻想要進犯冀州城，一路上皆是暢通無阻，劉將軍既然有心帶兵出征，本將自然要調兵回來駐守，這還需要問嗎？”
“末將不是這個意思……”
“那你是什麼意思？！”
劉耿眉頭緊蹙，與羅不辭兩目相對，半晌，才沉聲問道：“末將是想問，羅刺史為何不再親自統兵？”
“難道本將說得還不清楚？”羅不辭坐回椅子上，像是看小丑一樣端詳著劉耿，“那本將就再說一次，冀州城乃是冀州刺史府、上方郡郡府之根本所在，不容有失！大軍出征，需得有一大將鎮守，劉將軍既然不願，那就只能本將親自坐鎮，明白了嗎？！”
“那……”
“劉將軍！”不等劉耿發聲，羅不辭便再度說道，“本將要提醒你一句，陛下許你便宜行事之權，只是針對那八萬新軍，至於冀州的軍政要務，還輪不到你來指手畫腳。”
這話一出，已經算是撕破臉了，都是行伍中人，常年帶兵，又身居高位，哪個還沒有點血性，劉耿只是稍微沉默了一下，便又出言反駁：“既然如此，末將並不認為，現在是收回五門關的最佳時機。”
羅不辭眼睛微眯：“你想幹什麼？”
“羅刺史不是說了，末將有權安排新軍的行動？”劉耿說道，“新軍戰力尚未形成，又逢三原關新敗，士氣低迷，不適合繼續作戰。末將會將五門關外的三萬兵馬調回，日夜操練，重整士氣，再圖後計。”
“哈，哈哈哈……”羅不辭怒極反笑，笑聲中夾雜著諷刺，在堂內迴盪，久久不散。
他凝視著劉耿，堂案下的拳頭握得紅白交錯，最終，卻是無奈地搖了搖頭，只丟擲四個字，“悉聽尊便。”
劉耿長舒了口氣，沒再多說什麼，略一抱拳，轉身便要離開。
然而，還未等他走出門，身後便又傳來一聲：“慢著。”
劉耿駐足，頭也不回：“羅刺史還有吩咐？”
“哼，本將可沒有吩咐劉將軍的權力。”羅不辭揶揄了一句，而後說道，“只是想再提醒劉將軍一下，冀州腹地被群賊環繞，幽州宇文崇澤、冀南高順等人尚未剿除，一直牽制著我冀州兵力，眼下冀北南下的三處關隘一毀兩失，若項瞻有意擴張，可隨時起三路大軍齊頭並進，恆平、上方、臨倉乃至臨鄉四郡，全部都會暴露在敵軍戰馬之下，想支援都來不及，到時，還希望劉將軍能有本事解除危機。”
劉耿微微一怔，眉頭立刻擰成一團。他雖數次戰敗，但好歹也在軍中摸爬滾打了這麼多年，有著最基本的戰略眼光。羅不辭所言，他自然也能想到，可他背後那道冰冷的命令，卻像一座大山，壓得他喘不過氣來。
他心中一陣糾結，好幾次都想轉身說一句：全憑羅刺史作主。但每次話到嘴邊，又硬生生嚥了回去。
他閉了閉眼，深吸一口氣，最終還是壓制住了妥協的衝動。
其身
