力，已經無法再回歸朝廷，眼下敵軍圍城，城內不過千五將士，生死難斷……”
他說著話，將卷帛遞給崔琰，“冀北反賊首領親至，敵軍勢大，若城破，兄可攜此文書，領郡府諸位官員投降，兄為一介儒生，想必他項瞻不會為難。”
崔琰接過文書掃了兩眼，凝視柳世辛：“子韌，你又何去何從？”
柳世辛微微一笑，轉過身，聲音帶著必死之志：“為兵為將，既入沙場，當以馬革裹屍還！”
說罷，一撩披風，闊步而去，只留崔琰一人，握著羊皮卷，暗自出神。
約莫一刻來鍾，柳世辛策馬來至東門，上得城牆，但見城下敵軍軍陣井然，約莫五六千之眾。
陣前一杆「陳」字牙旗，旗下陳洵手持一杆長柄狼牙棒，正默默注視著前面——兩百多名將士席地而坐，仰頭唱著一曲小調：
“日頭偏，月兒圓，阿翁荷鋤歸家晚……耕牛慢，稻穗彎，小子提籃裝菜滿……炊煙散，三隻碗，阿孃喚兒要吃飯……”
童謠入耳，柳世辛不禁心頭一顫，右手不自覺按在牆垛之上，死死盯著城下那兩百多將士，破敗骯髒的玄黑輕甲，在夕陽的餘暉下極為刺目。
“黑甲軍輕騎……”柳世辛瞳孔微縮，環視身邊守將，但見一張張原本堅毅或麻木的臉上，此刻竟爬滿了難以名狀的動搖。
“那是李老三，我認得他臉上那道疤！”一個年輕士卒指著城下，聲音輕顫。
旁邊人附和：“還有吳家兄弟，我跟他們一起喝過酒，他，他們居然還活著？”
另一邊還有人說：“這調子，小時候跟著娘在後山採茶，經常聽她哼唱。”
……
一陣陣竊竊私語，如同一顆顆投入平靜水面的石子，在城牆守軍中迅速暈開漣漪。
鄉音、舊識，這些被殘酷戰爭撕裂遺忘的柔軟之物，此刻被赤裸裸地捧到眼前，不少人下意識地向前挪了半步，探身下望，想要看得更真切些。
“都給本將閉嘴！”柳世辛猛地一聲低喝，如同驚雷劈開瀰漫的低沉氣氛。
他按在牆垛上的手掌，緩緩握住，目光銳利如刀，掃過每一個神情恍惚計程車兵：“此乃敵軍攻心之策，莫要忘了，城下的已是叛軍，袍澤情誼，早在他們棄械投降那一刻就已斷絕！”
聲音威嚴，不容置疑，強行壓住騷動，士兵們被那目光刺得紛紛低下頭，不敢再與他對視。
然而，城下的童謠還在固執地重複著，像一根根細針，持續不斷刺穿著緊繃的沉默，那份被勾起的鄉愁，對舊識命運的複雜情緒，如藤蔓般悄然纏繞在眾人心頭，無法消散。
柳世辛深吸一口氣，壓下胸腔裡翻騰的焦躁，與某種自己也說不清道不明的刺痛，冷冷喝道：“弓弩手，聽令！”
聲音堅硬如鐵，身旁兩側守軍如夢初醒，下意識地挺直了脊背，拉緊弓弦。
柳世辛的手緩緩抬起，指向城下那片席地而坐的身影，猶豫片刻，還是咬著牙擠出幾個字：“目標，城下叛軍，放……”
“且慢！”“箭”字尚未出口，一聲嘶啞的大喊從城樓階梯處傳來。
