在費德西爾獵獲的火鬃野豬加持下，眾人享用了一頓豐盛的午餐後繼續踏上旅程。
經過中午的實踐，晚餐變得更加精緻。
新鮮採摘的野果點綴其間，大鐵鍋裡翻滾著濃郁的肉湯。那頭足有150斤重的魔獸，足夠支撐他們未來兩天的伙食補給。
夜幕降臨後，營地井然有序地運轉起來。
眾人按照事先安排輪流守夜，各自取出睡袋圍繞篝火安眠。
唯獨費德西爾保持著盤腿而坐的睡姿，他的睡袋始終未曾開啟。在野外，從睡袋掙脫的幾秒鐘延遲，往往就是生與死的距離。
平靜的日子持續了兩天。
第三天，隨著夜幕如墨般籠罩著森林，樹影在月光下扭曲成詭異的形狀。艾爾莎突然停下腳步，火紅的髮辮在黑暗中劃出一道醒目的弧線。
“你們看！”
她驚呼著指向密林深處，指尖躍動的火苗照亮了她驚訝的面容。
“那裡有燈光！”
眾人順著她手指的方向望去，透過層層疊疊的樹影，竟真能看到一座灰白色的城堡輪廓。尖頂塔樓在月光下泛著冷光，幾扇狹長的窗戶裡透出溫暖的橘黃色光芒，在漆黑的森林中顯得格外誘人。
“太好了！”
傑林娜歡呼著蹦起來，皮甲上的金屬扣叮噹作響。
“終於能睡在真正的床上了！”
“還有熱水澡……”
凱瑟琳小聲補充，手指不自覺地絞著已經沾滿泥點的衣角。就連一貫冷靜的麗娜，冰藍色的眼眸中也閃過一絲期待。
霍姆已經迫不及待地邁開步子。
“還等什麼？這種荒郊野外的城堡，肯定是某個貴族的狩獵別墅！”
他挺起胸膛：“以我的交際手腕，肯定能……”
“等等！”
費德西爾的聲音不大，卻讓所有人腳步一頓。他站在陰影交界處，月光將他半邊臉映得蒼白。
“你們不覺得奇怪嗎？學院給的地圖上，這片區域明明標註著‘無人區’。”
保羅撓了撓頭盔。
“可能是地圖沒更新？”
“更可疑的是照明。”
費德西爾指向遠處的窗戶。
“那些燈光太穩定了，不像是燭火或油燈，而且我從剛才就感知不到任何生命波動。”
“你就是太謹慎了！說不定人家用的是魔法燈呢？”
艾爾莎跺了跺腳，火星從她髮梢迸濺。
傑林娜也立刻附和了艾爾莎。
“就是！我們又走了一天了，難道要露宿野外？萬一半夜下雨怎麼辦？”
女生們你一言我一語地抱怨起來，連伊莎貝拉都輕撫著長髮表示。
“我的髮梢都打結了……”
賀蘭莎兒雖然沒說話，但不停整理著沾滿草葉的裙襬。
費德西爾看著這群狼狽不堪的同學，目光掃過她們沾滿泥土的靴子、被汗水浸溼的衣領，還有凱瑟琳裙襬上不知何時刮破的裂口，無奈地嘆了口氣。
“至少讓我先……”
他話未說完，霍姆已經帶著庫庫羅大步向前。
“殿下！讓我先去探探路吧！”
“主人，我跟你一起去！”
庫庫羅這句話成了壓垮駱駝的最後一根稻草，眾人紛紛跟上。
費德西爾再次嘆了口氣，無奈地跟上隊伍。
“記住，進去後不要吃任何東西，不要單獨行動。”
不一會兒一座三層哥特式古堡出現在眾人的眼前。
斑駁的石牆上爬滿深紅藤蔓，數十扇鉛格窗內透出溫暖的橘色光芒，將彩繪玻璃上的鳶尾花紋映照得流光溢彩。
