城堡四角的尖頂塔樓直指星空，最頂層的露臺欄杆上，青銅風鈴在晚風中叮咚作響。
古堡外圍環繞著修剪精緻的法式花園，白色大理石雕塑在玫瑰叢中若隱若現。
一道爬滿薔薇的矮石牆將花園與幽暗森林隔開，生鏽的鍛鐵大門敞開著，門柱上的煤油燈將鐵藝家徽的投影拉得老長。
門楣石刻已經風化，但依然能辨認出‘歡迎’的字樣。整座建築散發著不合時宜的明亮與生機，彷彿被時光遺忘的琥珀。
費德西爾剛抬起手想要阻攔，霍姆已經三步並作兩步衝上臺階，鎏金馬靴重重踏在古堡門前的青石板上。他整了整衣領，用鑲嵌寶石的佩劍劍柄叩響了橡木大門。
“咚、咚、咚”
沉悶的敲門聲在寂靜的夜色中格外刺耳。
伴隨著令人牙酸的吱呀聲，厚重的門扉緩緩開啟。
一位身著墨綠色天鵝絨長裙的侍女出現在門縫中，燭光在她銀質的髮箍上跳躍。
她翡翠般的眼睛在看到這群風塵僕僕的旅人時倏然睜大，手中的黃銅燭臺微微傾斜，蠟淚滴落在繡著藤蔓花紋的地毯上。
“天吶！”
侍女突然驚呼，裙襬掃過門邊的盔甲裝飾，發出嘩啦聲響。
她像受驚的鹿般轉身奔向大廳深處，栗色捲髮在背後飛揚。
“小姐！有訪客！看起來像是一群學生！”
她的聲音在空曠的走廊裡迴盪，費德西爾卻注意到那些燭臺的火苗竟然紋絲不動，就像被某種力量刻意維持著燃燒的姿態。
他悄悄地戒備起來，準備隨時出手。
……
此時，學校的實踐課觀察室內。
“天啊！”
年邁的鍊金學教授布蘭登猛地從座位上彈起來，佈滿老人斑的雙手重重拍在橡木桌上。
他渾濁的藍眼睛瞪得溜圓，死死盯著魔法水幕中那座燈火通明的哥特式城堡。
“我在綠野森林考察了整整四十年！那裡從來就沒有……”
監控室瞬間炸開了鍋。
正在批改試卷的咒法課導師萊娜失手扯破了羊皮紙；魔藥學的老教授驚得打翻了茶杯，滾燙的紅茶在長袍上洇開一片深色痕跡；就連一向沉穩的水系魔法教師艾莉絲也猛地站起身，尖耳朵不安地抖動著。
“等等！”
防禦魔法課的莫里斯教授突然臉色煞白，他顫抖的手指指向水幕中城堡尖頂上的風向標，那是一隻展翅欲飛的金色渡鴉。
“二十年前的‘渡鴉城堡事件’！那次事故後，議會明令禁止……”
他的聲音因恐懼而變調。
莫里斯教授話未說完，監控室的大門無聲滑開。
校長修長的身影出現在門口，月光石手杖在地面敲出三下清脆的聲響。整個房間瞬間安靜得能聽見羽毛筆滾落的聲音。
“請冷靜，各位。”
校長的聲音如同冬日的溪水，平靜中帶著不容置疑的威嚴。他銀灰色的眼眸掃過在場每一位教師，最後停留在魔法水幕上。
畫面中費德西爾正悄悄落在隊伍最後，神情異常嚴肅，彷彿會隨時出手一般。
鍊金系主任敏銳地注意到，校長手杖頂端那顆月光石散發出的光芒，與城堡窗戶裡的燈火如出一轍。更詭異的是，石頭的亮度竟隨著城堡塔樓的鐘聲節奏明暗變化。
“可是校長！”
年輕的水系魔法教師艾莉絲忍不住抗議，她的耳朵因激動而泛紅。
“《學院安全條例》第17章第3條明確規定，任何未經批准的……”
校長輕輕抬手，水幕畫面突然放大。
“要相信你們的學生！”
校長
