時光如流，十日的海選賽事轉瞬即逝。
經過層層選拔，最終僅有120名鍛造師從數千參賽者中脫穎而出，獲得了前往矮人族聖地，也就是矮人王國的國都，永恆鍛爐堡參加初賽的資格。
費德西爾站在集結廣場上，金色的長髮在晨光中熠熠生輝。
他望著身旁整裝待發的矮人鍛造師們，每個人臉上都寫滿期待與緊張。永恆鍛爐堡這個傳說中的鍛造聖地，據說堡內的熔爐燃燒著永不熄滅的鍛造之神賜予的火焰，是每個鍛造師夢寐以求的聖地。
“準備好了嗎？接下來我們將穿越三座山脈，最終抵達鍛造之神的殿堂！”
領隊的矮人長老高聲問道，他手中的符文戰錘指向北方。
費德西爾輕輕撫摸腰間的鋼劍，碧藍的眼眸中閃過一絲期待。他知道，真正的挑戰才剛剛開始。
根據鍛造大賽的古老傳統，每位參賽者僅能獨自前往矮人王都。
費德西爾對此毫無異議，簡單收拾行裝便隨隊出發。
眾人駕馭著疾風魔狼，這種風系魔獸能以驚人的速度在群山間飛馳。即便如此，穿越險峻的熔岩山脈仍耗費了整整十日，當巍峨的永恆鍛爐堡終於映入眼簾時，所有人的鎧甲都覆滿了旅途的風霜。
當費德西爾踏入矮人王都的那一刻，眼前的景象徹底顛覆了他對‘繁華’的認知。
這座深藏於地底的城市沒有人類都市的摩天建築與擁擠人潮，取而代之的是一幅機械文明的壯麗畫卷。
無數精妙的半自動機械裝置遍佈城市的每個角落，齒輪驅動的採礦傀儡正揮舞著巨型鑽頭，蒸汽升降梯載著貨物在巖壁間上下穿梭，自動打樁機發出有節奏的轟鳴聲鑿開堅硬的花崗岩。
最令人驚歎的是那些錯綜複雜的傳送帶系統，它們如同城市的血脈，將礦石與物資輸送到各個區域。
費德西爾從隨行的矮人學者那裡得知，在遠古時期，這些機械本都是由魔法核心驅動的完美造物。
但隨著某個文明的失落，那些精密的魔法裝置逐漸損毀。
不擅長魔法的矮人們不得不另闢蹊徑，用齒輪、蒸汽與人力相結合的方式，艱難地維繫著這些機械文明的遺產。
每一臺改造後的裝置，都凝結著矮人族千百年來在逆境中求存的智慧。
參賽者們陸續散去，大多數矮人鍛造師都被前來迎接的親友接走。
費德西爾正打算跟隨工作人員前往王都為參賽者準備的集體住所時，一個渾厚的聲音從身後傳來。
“我就知道你小子一定能殺進正賽！”
費德西爾猛地轉身，金色的長髮在空中劃出一道弧線。
只見格羅姆·銀錘正倚在一根青銅燈柱旁，銀白色的鬍鬚編成精緻的辮子，在魔法燈光下閃閃發亮。
“師叔！”
費德西爾碧藍的眼眸中閃過驚喜，這位矮人大師是他恩師的親弟弟，當初可是為了他勇闖學校審判會的，甚至不惜與世界第一學府，翡弗京學院開戰。
銀錘走近幾步，仰頭打量著已經比自己高出兩個頭的少年。
“嘖嘖，你們人類長得就是快。上次見面你才到我胸口，現在……，都快一米八了吧？”
費德西爾不好意思地撓了撓頭，銀錘大笑著拍了拍他的後背。
“走，跟師叔回家！住什麼參賽者宿舍？”
“師傅他……”
費德西爾欲言又止。
銀錘的眼中閃過一絲複雜。
“你師父去處理王國的急事了。不過那老傢伙特意傳信，要我好好‘操練’你呢。”
他故意板起臉，卻藏不住眼中的笑意。
費德西爾會意地點頭，毫不猶豫地跟上銀
