喧鬧的大廳瞬間安靜下來，這個細節足以展現‘靈貓商行’在矮人族中的威望。貴族們停下交談，矮人們放下酒桶，所有人的目光都聚焦在這位主人身上，查理男爵的聲音中則帶著掩飾不住的驕傲。
“今夜，我們要慶祝一個歷史性的時刻。”
他指向站在身旁的費德西爾，後者金色的長髮在燈光下如同流動的熔金。
“我的侄子不僅贏得了鍛造大賽海選魁首，更用他發明的‘鋼’改寫了鍛造史！”
大廳頓時爆發出雷鳴般的掌聲，幾位年長的矮人甚至激動得將酒杯高高地舉起，這是矮人族表示敬意的最高禮節。
費德西爾微笑著行了一個標準的貴族禮，碧藍的眼睛掃過在場每一張面孔。
有穿著考究的人類貴族，有鬍子編成複雜辮子的矮人大師，甚至還有幾位來自精靈族的商人。
費德西爾的聲音清澈地傳遍大廳。
“感謝諸位蒞臨。今夜不僅是慶祝，更是對多年來支援靈貓商行的朋友們的一次答謝。”
他舉起鑲嵌寶石的酒杯。
“我保證，今晚的黑麥威士忌管夠，秘製火腿任取，讓我們……”
“不醉不歸！”
矮人們齊聲吼出他們的傳統祝酒詞，震得水晶吊燈都微微晃動。
隨著樂師們奏響歡快的矮人舞曲，宴會瞬間進入高潮。
貴族們驚訝地看著矮人大師們展示他們獨特的熔爐之舞，這種舞蹈模仿鍛造時的動作，充滿力量感卻又暗含韻律。
費德西爾被熱情的矮人們拉進舞池，他的金髮隨著旋轉的動作飛揚，宛如跳動的火焰。
在宴會角落，查理男爵正與幾位矮人長老低聲交談。他們面前的桌上擺著那柄改變歷史的鋼劍，在燭光下流轉著冷冽的光芒。
老鐵砧摩挲著劍身上的波紋，不時發出讚歎的咕噥聲。
布莉絲·焰須灌下一大口烈酒，粗聲粗氣地說。
“說真的，我到現在還不敢相信，碳粉居然能有這種魔力！”
費德西爾恰好舞至附近，聞言笑道。
“這還不是最神奇的部分，如果加入適量的鉻……”
他的話立刻引起一陣騷動，幾位矮人大師像聞到蜜糖的熊一樣圍了上來，宴會的氣氛在這一刻達到了新的高峰。
美酒、舞蹈與鍛造技藝的交流，這正是費德西爾最期待的慶功方式。
在費德西爾侯爵領東北方的群山腹地，潘多拉家族的新族地隱藏在一處被魔法結界籠罩的山谷中。
青灰色的石質建築依山而建，與周圍的山岩渾然一體，一位身著黑色勁裝的侍衛單膝跪在議事廳中央。
“大長老，自從服用少族長配製的藥劑後，族中精銳的暗傷已痊癒九成。目前除了二號、二十三號和四號，前十席的強者都已觸控到聖級門檻。”
端坐在玄鐵王座上的大長老手中茶杯猛地一頓，茶水濺落在銀白的鬍鬚上也渾然不覺。
“此話當真？那孩子的藥劑竟有如此神效？”
侍衛保持著跪姿繼續稟報。
“據屬下觀察，諸位大人此前難以突破，主因是多年積累的暗傷導致氣血虧空。再者……”
他稍作遲疑：“若無相應的心境修為與靈魂強度，即便身體無恙也難以感知突破契機。有些人……，天生就知自己的極限所在。”
大長老眼中精光暴漲，皺紋密佈的臉上浮現出罕見的喜色。就在他剛要開口時，卻注意到侍衛欲言又止的神情。
“吞吞吐吐作甚？”
大長老手中柺杖重重一頓，地面隨之泛起一圈魔法紋路。
侍衛渾身一顫，壓低聲音道。
“屬下擔心，若他們都晉升聖
