瓦萊裡烏斯的臉色，瞬間變得比身上的長袍還要黑。
他當然認識。
那隻小蝙蝠是和他一起叛離家族的小表弟，逃回來時，整整休養了三年才勉強恢復人形。
透過那份被汙染的血液記憶，瓦萊裡烏斯曾親眼目睹過道格拉斯的手段。
那不是戰鬥，那是解剖。
道格拉斯用麻瓜的手術刀，一點點剝離他表弟的血肉，研究吸血鬼的細胞再生能力。
用東方的銀針，刺入他表弟的神經中樞，測試不同穴位對血咒的反應。
甚至，他還嘗試用聖水和蒜精，調配成一種全新的、能讓吸血鬼面板像被濃酸潑過一樣潰爛的魔藥。
那些記憶，讓瓦萊裡烏斯明白，眼前這個巫師，不是瘋子，他比瘋子更可怕。
他是一個披著學者外衣的，對一切未知事物都抱有極致好奇心的解剖狂。
瓦萊裡烏斯無法回答。
承認，等於自曝其短。
否認，等於預設自己不如那個逃回來的廢物。
這種無形的羞辱，讓洞口緊張的氣氛瞬間被點燃。
“吼！”
那個豬臉壯漢無法忍受首領被如此羞辱，他發出一聲野獸般的怒吼，像一輛失控的卡車，猛地衝了過來。
但他剛跑出兩步，腳下就像被一根無形的繩子絆了一下。
“噗通！”
他結結實實地摔了個狗啃泥，巨大的身體在地上砸出一聲悶響。
是盧平。
他甚至沒有舉起魔杖。
就在壯漢衝鋒的瞬間，他只是不動聲色地，用腳尖輕輕踢了一塊指甲蓋大小的碎石。
那塊小石頭精準地滾到了對方的必經之路上。
一個簡單的、屬於人類的、甚至有些頑童惡作劇意味的動作。
卻充滿了四兩撥千斤的象徵意義。
他在用頭腦戰鬥，而不僅僅是依靠詛咒和蠻力。
這份羞辱，讓瓦萊裡烏斯的追隨者徹底暴怒。
“該死的雜種！”
女巫尖叫著，手中的魔杖迸射出一道濃郁的、彷彿帶著腐爛沼澤氣息的病綠色惡咒。
“碎脾咒！”
魔咒撕裂空氣，發出令人牙酸的聲響，直奔盧平的面門。
道格拉斯甚至懶得抽出魔杖，只是隨意地抬起手。
“盔甲護身。”
一面無形的屏障瞬間在他面前成型，那道惡毒的光束撞在上面，像一顆臭雞蛋砸在玻璃上，無聲地碎裂、消散。
“碎脾咒。”
道格拉斯歪了歪頭，像是在點評學生的家庭作業。
“夠惡毒。”
“但魔力結構不平衡，惡意太多，專注力又不夠。”
“釋放前缺乏深呼吸，導致咒語的尾音有些飄忽，力量至少浪費了三成。下次注意。”
他的語氣，是那麼的認真，那麼的誠懇。
彷彿他真的是在關心一個學生的進步。
女巫的臉漲成了豬肝色，氣得說不出話來。
瓦萊裡烏斯看著道格拉斯輕描淡寫地化解了兩次攻擊，心中最後一絲僥倖也熄滅了。
他深深吸了一口氣，那口氣彷彿帶著墓穴的冰冷。
他強迫自己冷靜下來。
他是瘋子，但不是傻子。
不能在這裡動手，至少，不能在格雷伯克到來之前，和這個深不可測的男人拼個兩敗俱傷。
他悄悄將手背到身後，用指甲掐了掐自己的手心，劇烈的疼痛讓他混亂的思緒重新變得清晰。
“我們還不是敵人……暫時不是。”
瓦萊裡烏斯的聲音收斂了
