“免禮。三保，你進來。”聽聞鄭和的聲音，朱棣讓他進了來。
“謝皇上。”鄭和不卑不亢，起身走進乾清宮。
朱棣下了床榻，緩緩踱步來到窗邊，他推開窗，凝視著天上的明月，許久之後才緩緩開口道:“幾更天了？”
“回陛下，一更天了。”鄭和拱手，恭敬的應答道。
“果然還是這個點嗎？”朱棣揉了揉額頭，久違的露出了疲倦神情。
鄭和沒有回話，只是虔誠的候在一旁。作為皇帝身邊數年的貼身侍衛，他深諳什麼時候在帝王面前說話，什麼時候閉嘴的淺顯道理。
沉默片刻，朱棣聲音聽不出喜怒的再次問道鄭和:“三保，你如何看待三年前的事？”
來了。鄭和心中一凜，終於陛下還是忍不住了嗎？困擾了陛下多年之久的問題，今天終於還是被他丟擲來了。
鄭和沒有正面回答朱棣的問題，只是猛的單膝跪地，聲音堅定而鏗鏘的答道:“陛下行事自是順應天道。臣不懂其中奧妙。臣只知道陛下若有顧慮，臣願為陛下效勞，萬死不辭。”
三年前發生的事雖然是朱棣一手策劃的，但在這件天衣無縫的計劃中仍出現了一個小小的瑕疵。
這個瑕疵成了朱棣心中的一根刺，深紮在朱棣心裡，令他夜不能寐，即便是睡著了也時常被噩夢驚醒。
有些不該活著的人，至今下落不明，找不到屍首。找不到確切的事實，就止不住有人心生期盼。這種期盼對於帝王來說，是尤為致命的。
讓人無法安心啊。
“呵。三保平身吧。此間就你我二人，無須如此多的繁文縟節。”朱棣低頭看著鄭和，聲音中終於有了一點波動。
“聆聽皇上教誨。”鄭和應答道，隨後才站起了身子。
“昔日，朕遷都北平永鎮國門，令北方宵小不敢妄動。如今大明欣欣向榮，百姓安家樂業。朕覺得也是時候開始下一步了。”朱棣看著鄭和的眼睛，輕聲說了一句。
“那依皇上的意思？”鄭和緩慢道。
“出使西洋，耀我大明之威。”朱棣斬釘截鐵道。
“我們腳下的土地終究還是不夠大。天下之宏偉何其大也，我大明不能夜郎自大，僅執著於眼下這方寸之地。”
“吾皇英明，臣願為皇上肝腦塗地，在所不辭。”鄭和再次跪下，聲音裡帶著不容置疑的誓死追隨。
永遠要知道。帝王在心腹面前表現一件事的心意，那便是了讓這個心腹去辦這件事。如果鄭和連這都領悟不到，那他也就不會一直待在朱棣身邊了。
“好，辛苦三保了。”朱棣臉上浮現出一絲溫和的笑容:“不過，在這期間，另外，朕還希望你能辦一件事。”
朱棣收起笑容，聲音中帶著一種無法抗拒的威嚴的一字一句說道:“去找找吧。大明土地上給不了朕答案，你在外面或許能給朕一個答覆。”
“臣領命。”無需多言朱棣要他尋找什麼，鄭和心知肚明。
“行了。朕乏了，你退下吧。”朱棣似乎長舒了一口氣，隨後擺了擺手，示意鄭和可以離開了。
“臣，告退。”鄭和對著朱棣行了一禮，緩步退出了朱棣的寢宮。
鄭和走出殿門，腦海裡回想起了朱棣的密令。不由得深深吸了一口氣又緩緩吐出來。
出海，不是一件易事。不僅要和大海上殘酷的環境抗衡，最重要的是在浩瀚無垠的海里，方向才是真正永恆的災難。
古人靠星宿辨識方向。然俗話說得好，人有旦夕禍福，天有不測風雲。即使是最高明的望氣師，也不敢大言不慚的說自己觀星辨位從未出錯。
不然，秦時方士徐福也不會東海尋丹一去不返了。
幸好如今的大
