【原文】
寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚？寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。
何謂貴大患若身？吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？
故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可託天下。
【譯文】
受到寵愛或羞辱都感到驚恐，把大禍患看得如同自身一樣珍貴。什麼叫做受到寵愛或羞辱都感到驚恐呢？寵愛是卑下的，得到它會感到驚恐，失去它也會感到驚恐，這就叫受到寵愛或羞辱都感到驚恐。
什麼叫做把大禍患看得如同自身一樣珍貴呢？我之所以會有大禍患，是因為我有這個身體，如果我沒有這個身體，我還會有什麼禍患呢？
所以，能夠像看重自已身體一樣看重天下的人，才可以把天下寄託給他；能夠像愛護自已身體一樣愛護天下的人，才可以把天下託付給他。
【故事】
在春秋時期，楚國有一位名叫子虞的年輕謀士，他才華出眾，智謀過人，深受楚王的賞識，年紀輕輕便已在朝堂嶄露頭角。
一日，楚王在朝堂之上當眾誇讚子虞的一篇策論精妙絕倫，見解獨到，還賞賜給他許多珍寶綢緞，並承諾日後定會委以重任。子虞受寵若驚，他手捧賞賜，歸家途中，心潮澎湃，腦海中不斷浮現出未來飛黃騰達的景象。回到家中，他將賞賜小心翼翼地收好，對前來道賀的親友們言語間也多了幾分得意，甚至開始謀劃著如何憑藉楚王的寵愛進一步擴大自已的權勢。
然而，好景不長，沒過多久，朝堂之上風向突變。因鄰國的局勢變化，楚王不得不重新調整戰略，採納了另一位大臣的建議，子虞的方案被暫時擱置一旁。不僅如此，在一次商議國事時，一位與子虞有嫌隙的大臣藉機向楚王進讒言，暗指子虞年輕氣盛，經驗不足，上次的策論不過是運氣好罷了。楚王聽後，微微皺眉，雖未當場斥責子虞，但此後對他的態度明顯冷淡了許多。
子虞頓時如墜冰窟，從眾人追捧的寵兒淪為備受冷落之人，他內心惶恐不安，食不知味，夜不能寐，深恐自已前程盡毀。家中原本門庭若市，如今卻門可羅雀，這巨大的落差讓他幾近崩潰。
一日，子虞心灰意冷地在集市閒逛，偶遇一位白髮蒼蒼的老者。老者見他面容憔悴，神情落寞，便上前詢問緣由。子虞如實相告，老者聽後，微微一笑，說道：“年輕人，你可曾聽聞《道德經》所言‘寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚？寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚’，你如今這般患得患失，只因將自身的榮辱得失看得過重。楚王的一時寵愛，並非你所能掌控，你卻為之欣喜若狂；如今失寵，又陷入絕望，實在是不明智啊。”
子虞聽後，若有所思，又聽老者繼續說道：“再者，‘吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患’，你若能放下對自身名利的執念，將心思放在為國為民之上，又何懼這朝堂上的起起落落呢？”
子虞如夢初醒，他向老者深深一揖，拜謝教誨。回到家中，他閉門反思數日，終於想通。此後，子虞不再糾結於楚王的寵愛與否，而是潛心鑽研治國之策，關注民生疾苦。他常常深入民間，瞭解百姓的需求，將收集到的資訊整理成冊，呈遞給楚王，為國家的發展建言獻策。
日子一天天過去，楚國境內遭遇了一場罕見的洪災，百姓流離失所，苦不堪言。子虞主動請纓，前往災區賑災。他帶領百姓修築堤壩，分發糧食，日夜操勞，全然不顧自已的安危。在他的努力下，災情逐漸得到控制，百姓們對子虞感恩戴德。
楚王得知此事後，對子虞大為改觀，重新重用他。而此時的子虞，面對楚王的再次賞識，寵辱不驚，只是謙遜地謝恩，繼續為楚國的繁榮昌盛盡心盡力。
