【原文】
和大怨，必有餘怨；報怨以德，安可以為善？
是以聖人執左契，而不責於人。有德司契，無德司徹。
天道無親，常與善人。
【譯文】
調和深重的怨恨，必然還會殘留餘怨，這怎麼能算是妥善的辦法呢？
因此，聖人雖拿著借據的存根，卻不以此強迫他人償還債務。有德行的人就像持有借據的人那樣寬容大度，無德行的人就像掌管稅收的人那樣苛刻計較。
自然規律對任何人都沒有偏愛，卻總是幫助善於順應它的人。
【故事】
在繁華的清平鎮，有兩位頗具聲望的商戶，一位叫林福，經營著鎮上最大的綢緞莊；一位叫趙豐，掌控著糧食行的生意。多年來，二人明爭暗鬥，互不相讓，都想壓對方一頭，成為清平鎮商界的霸主。
一次，鎮上遭遇罕見的洪災，糧食歉收，百姓們生活陷入困境。林福瞅準時機，暗中使絆，讓外地運往清平鎮救災的一批低價糧食無法順利進城，意圖斷了趙豐低價收糧救災、贏取民心的後路。趙豐得知後，怒不可遏，認為林福此舉實在是不顧全鎮百姓死活，二人的矛盾就此激化，成為全鎮皆知的大怨。
洪災過後，鎮裡的商業秩序一片混亂，百姓們也對二人的爭鬥頗有怨言。林福的綢緞莊生意大不如前，客源流失嚴重；趙豐的糧食行同樣面臨諸多問題，倉庫受損，資金週轉不暢。此時，若繼續爭鬥下去，只會兩敗俱傷。
鎮裡有位德高望重的老秀才，熟讀《道德經》，見此情形，便分別找二人談心。他對林福說：“你與趙豐這般爭鬥，如今落得如此下場，即便想要調和這大怨，可心中餘怨難消，往後如何共事？報怨以德，方是正途。”又勸趙豐：“聖人執左契，而不責於人，你若一直記恨林福，自已也難舒心，倒不如放下過往，著眼未來。”
林福聽後，心中有所觸動，想起往昔清平鎮商業繁榮時大家互利共贏的場景，又看到如今百姓受苦、生意艱難，不禁反思自已的過錯。他鼓起勇氣，帶著誠意，主動找到趙豐，向他誠懇致歉：“趙兄，之前是我豬油蒙了心，做下那些錯事，害苦了大家。這是我綢緞莊新到的一批上好布料，本是準備秋季大賣的，現無償贈予你，助你修繕倉庫，咱們一同把清平鎮的生意盤活。”
趙豐見林福言辭懇切，態度真誠，又想到老秀才的勸誡，心中的怨恨也漸漸消散。他連忙起身，握住林福的手說：“林兄，我也有錯，不該只想著鬥氣。你這心意我領了，我糧食行還有些餘糧，分你一些，咱們攜手共渡難關。”
此後，林福與趙豐放下成見，通力合作。林福利用自已的人脈，幫趙豐聯絡外地的優質糧種，助其改良糧食質量；趙豐則憑藉對糧食市場的瞭解，給林福出謀劃策，拓展綢緞莊的生意渠道。在他們的帶動下，清平鎮的商業逐漸復甦，百姓們的生活也重回正軌。
鎮里人都對二人的轉變讚歎不已，老秀才笑著說：“這便是‘有德司契，無德司徹’的道理。林福和趙豐能以德報怨，順應天道，自然會得到回報，天道無親，常與善人吶。”二人的故事從此在清平鎮流傳開來，成為後人學習的榜樣，時刻提醒大家在恩怨面前，要懂得寬容與和解。
【解析】
矛盾與和解
“和大怨，必有餘怨” 體現了對矛盾的深刻認識。矛盾雙方的衝突難以透過簡單的調和徹底解決，強行調和可能只是暫時掩蓋問題，深層次的矛盾依然存在，隨時可能再次爆發。這提示人們要正視矛盾的複雜性和頑固性，不能對矛盾的解決抱有過於簡單和樂觀的態度。
然而，“報怨以德” 並非是在否定解決矛盾的努力，而是提出了一種更高層次的矛盾化解方式，即超越簡單的對立
