她驀地抬起頭，遁聲望過去。院子中間的雪地上站著個身量未足的女孩子，她身上的白衣與地上的雪連成一片，使她看起來就像從天而降的天女，而她臉上的凝重，以及眉梢的冷意，又讓人覺得，她其實根本就是這場大雪幻化出來的精靈。
“是你？”
她眉頭微微地蹙了蹙，手上的雪灑下來，又跌回了雪地裡。
“每到冬天下雪之時，你最喜歡做的事情就是撫摸這些白雪，你不怕冷，因為這些冰冷的雪會讓你的心變得更加隱忍，更加波瀾不驚，讓人從面上完全看不到你一絲一毫的內心，看不到你隱藏在你心裡幾十年的仇恨。”
謝琬站在原地，聲音像風聲一樣不急不緩地飄蕩在院子裡。
鄧姨娘神色終於沉凝，她繃緊了臉道：“我不知道三姑娘在說什麼。”
“我要說的只有一句話，”謝琬望著她，慢慢走上了廡廊，“你從哪裡弄到的那麼多的砒霜？不可能有人肯幫你一下子買這麼多毒藥，你是這麼多年一點一點積累下來的，這砒霜積累了多少年，你就恨了老太爺和老太太多少年，是嗎？”
鄧姨娘臉色終於白了。
謝琬走到她面前，看了她半晌，又說道：“你藏在屋頂上裝砒霜的小瓶子錢壯已經找到了，瓶子上有胭脂印，與老太太平日用的一模一樣。與你藏在妝奩盒子的夾層裡的胭脂也是一模一樣。如果這些還不足以成為指證你謀害老太爺的證據，那麼，你那雙腳底下扎滿了碎瓷的繡花鞋可以作證。
“鄧姨娘，你抵賴不過去的，就是你，親手毒死了老太爺！”
她舉起手上一隻繡花鞋，丟在了鄧姨娘面前。
鄧姨娘與她對視了半晌，忽然笑了，“你錯了。既然是你問我，我抵賴什麼？不錯，他是我殺的，我不光想殺他，還想連王氏也一併殺了。只可惜謝榮看起來本事挺大，竟然能輕而易舉把這案子而銷了。如果王氏被押到菜市口行刑，那該是多麼痛快的一件事！”
她看起來一點也不像是在陳述殺人事實的樣子，語氣平淡，甚至帶著幾分歡愉，謝琬原料著她會抵賴一番，眼下見她這般模樣，倒是也沉默了。
“謝琬，你看看這院子，”鄧姨娘抬起頭，環顧著四下，像是與她聊天似的，又緩緩地說起來：“我在這院子裡住了三十四年，王氏嫁進來的前半年我就被謝啟功收了房，那時候我還是年輕漂亮的，你祖父是疼我的，這院子也還是新的。
“王氏進來之後，這三十多年裡我出府過兩次，一次是送陳姨娘去烏頭莊養老，一次還是烏頭莊，是給你祖父送葬。平日，王氏不讓我出門，就是去上房請安，她也要挑著謝啟功不在的時候才讓我過去。她是個寡婦出身，深怕丈夫的愛不能長久，於是她極盡挑撥之能事，使得他不再進我的院子。
“你一定覺得，是她對我做下了什麼傷天害理的事情，我才這麼恨她吧？不是，我的確懷過個孩子，可是是我自己不小心弄掉了，她也沒有給我吃什麼不能生育的藥，使我無法誕下子嗣，在她眼裡，我根本還不夠資格成為她的對手。
“我恨她是因為，我寂寞。
“寂寞，你懂嗎？”她偏著看著謝琬，眼神比這寒夜還要幽深，“我住在這裡，有飯吃，有衣穿，享著許多人享不到的福，又不曾受到主母的殘忍迫害，看起來多麼命好。可是，你嘗過寂寞的滋味你就知道了，你想說話的時候，沒人跟你說，你想出門的時候，王氏不讓你出門。
“你的榮辱你的一切都只能裝在這座院子裡，日日對著這白牆灰瓦，這描漆遊廊，還有這一天天長粗長高的海棠樹，你沒有高興的事，沒有煩惱的事，你的七情六慾，全部被困在你心肺裡，而你則被困在這院子裡。
“偶爾他來了，在他面前，我也只是個比丫鬟稍好些的暖
