平,缺乏歷練,不如劉將軍這般曾上陣廝殺過的將領威猛。”陳鈺話鋒一轉,極其認真道:“如今邊境安穩,不如劉將軍帶兵去成州助知府剿賊,說不定一日就能將逆賊盡數剷除。”

劉琦抬了抬眼皮,又垂眸道:“還是讓成州的官員多多歷練吧,總靠別人可不行。”

陳鈺一臉遺憾,吩咐道:“回去告訴知府,太上皇病重,後日我便啟程回京,讓他不惜一切代價儘快剿賊。若實在吃力,再讓劉將軍幫忙不遲。”

太上皇病重……

劉琦偷覷著陳鈺的神色,昨夜有人來報,鳳瑤公主倉促回京,連她素日寵愛的男人都沒顧上帶。

他總覺得這裡面有什麼蹊蹺。

“太上皇的病體固然重要,敬德皇上的靈柩也馬虎不得,公主不必著急。”論理,當今皇上和長公主對太上皇沒有絲毫感情。

陳鈺知道他心存試探,輕嘆一聲:“皇上已近而立,至今尚未婚配。大長公主在京日盼夜盼,待父王靈柩葬入皇陵便為皇上操辦婚事。”

言外之意,並非真為太上皇的身體擔憂,而是怕他有個三長兩短,因守孝又要拖延婚期。

劉琦不再疑心,說了兩句寬慰的話便立在一旁。

“怎麼還不走?”陳鈺轉頭對成州兵道。

“回公主,知府已把成州的兵馬全部派出去尋找逆犯窩點,後日……”成州兵一臉為難:“後日只怕騰不出手護送公主回京。”

“再寬限一日,大後天靈柩出發。”陳鈺態度堅決,不肯再往後拖延。

瑞王太妃道:“先剿賊是正事,若路上遇襲更麻煩。營州兵力充沛,自當護送靈柩入京。”

劉琦眉頭一皺,不知她說的是客套話,還是真想派兵護送。

若派兵又派多少,該讓誰領兵……

他的目光不由望向餘將軍。

餘將軍冷冷地瞪了他一眼,暗罵一聲:一群蠢貨!

隨後轉過臉去不再看他。

當日,蘇老夫人的靈柩被送去凌雲寺安放,替皇上而死的孩子也另置棺槨一同送去,敬德皇帝的靈柩則被送至東城門看護。

第二日,成州知府又遣人報信,可派來的新兵似乎不知道長公主的住處,直接把訊息送進瑞王府。

不到半日,所有人都知道成州出了大亂子。知府派去尋找逆犯窩點的官兵遭遇埋伏,損失慘重。

第三日,成州知府又把請罪的摺子送到了瑞王府,並聲稱成州兵皆被逆犯困住,等待臨近州郡派兵救援。

與此同時,朝廷快馬來報,太上皇病危,催促長公主儘快扶靈柩入京。

同樣,傳遞訊息的人預設長公主住在瑞王府……