天剛矇矇亮，臨都城外的流民便聚集到了城門前，大家不顧一切要往城裡擠。
“開啟城門，放我們進去吧！”
“求求你們，給我們一條活路吧。”
這是一些還有力氣叫嚷的，一些沒有沒有力氣的只是擠在人群中，盼望著城門開啟時，運氣夠好能夠進得了城。
“開門，開門啊！”聲聲哀嚎最後變成了怒吼，流民們開始用盡各種方法想要進城來。
夏兵不但不制止，反而站在流民後面只等著城門一開，一起湧進來。
勤國公伸手抹了把頭上的汗，大聲朝城下喊道：“爾等都是蘄國子民，如今夏兵就是想要趁著城門開啟之時打進來，爾等不要上當。”
“皇帝都棄城了，你哄我等作甚？”下面有人大聲道：“若是再不放我等進來，我等便只有凍死在城外了。”
剛剛還猶豫不決的人立刻清醒過來，“皇帝都出城了，為什麼還不讓我等進城？”
“難道要讓我們就這樣餓死在城外嗎？”
流民越發激憤，看這樣子，蘄國根本不想與夏兵交戰，多半是不會管他們死活了。
正喧鬧間，後面的夏兵突然發難，弓箭齊齊對準城外的流民。受驚的流民越發不顧一切往前衝，一股強大的力量裹挾著人流往城門擠，瞬間，許多體力不支的老弱便被擠倒在地上，任由人海在身上踩踏而過，四處哀嚎一片，慘不忍睹。
勤國公咬牙道：“賊人可惡，如此殘害我蘄國百姓，定要讓他血債血還。”
一些士兵也咬碎了牙，“國公爺，賊人欺我蘄國無人，我等不如直接衝出去，殺他個片甲不留。”
勤國公看了看遠處彪悍的夏兵，立刻清醒過來，“不可，若是這時候開啟城門，臨都便守不住了。”
城內還有數十萬百姓，若是夏兵屠城，他便是千古罪人啊！
“國公爺！”士兵跪倒一片，熱淚盈眶請戰。
勤國公視線掃向城下，城門外，流民倒了一片，殷紅的血合著被踩踏融化的雪水四處流淌，慘不忍睹。
勤國公閉了閉眼，緩緩走下城樓，“爾等不用多說，守城！”
“國公爺——”士兵含淚阻止。
勤國公腳步遲疑了一下，仍舊轉身朝前走。
迷濛的霧氣中，他努力睜大眼睛。
前面一道紅色的身影越走越近，後面的，是整整齊齊的隊伍。
他以為自己眼花了，又揉了揉眼睛。
沒錯，這支隊伍朝著他走過來，越走越近。
距離他幾步之遙時，隊伍停了下來。他才看清，身著紅衣的是一名女子，她面色清冷，披著一件紅色的披風，明明只是一個纖瘦的女子，但在皚皚白雪中，卻有一種震撼人心的力量。
“國公爺，長平侯慕景奕之妻常氏前來請戰！”常落雲聲音清脆激越，在清晨帶著寒氣的空氣中，如同一柄利劍，直接就刺到了勤國公心裡。
他面色凝重的望著前面的女子，“侯夫人，這裡不是女子逞強的地方，你回去吧！”
“國公爺是男子，可是你能護得了蘄國百姓嗎？”常落雲語氣堅定，絲毫不懼。
“你......”勤國公胸口一堵，鬍鬚顫顫，“老夫不與你逞口舌之利，你還是回去好好呆在侯府合適。”
“你若護不了蘄國百姓，我可以。”常落雲語氣鏗鏘。
“你可以，”勤國公氣笑了，“常氏，你可知道你在說什麼？”
“勤國公若是不能護蘄國百姓周全——”常落雲進前兩步，雙眼如箭，一字一頓道：“我—可—以！”
“呵，呵呵！”勤國公愣愣地看了她幾秒，冷笑起來，“你——憑什麼？”
“就
