命夏侯榮為帥，領兵五萬溯洛水而上進兵高奴，並以高奴為據點，向被漢軍所佔據的膚施城發起進攻，威脅法正所部的後勤補給線，迫使他回師救援，以解離石之危。
最後，曹真命令在天水郡的曹洪、郭淮等人立即向漢軍所佔據的襄武、鄣縣發起反擊，而在天水的張頜，則為大軍的總預備隊以防不測。
至於為何攻打襄武，除了想重新拿回渭水谷地出入控制權外，另一個目的，就是逼迫支援上郡的諸葛亮回師。
因為諸葛亮一旦救援，那麼他就會兵出蕭關，斷絕漢軍幷州方面軍的後勤，屆時司馬懿從太原郡出兵，田豫從代郡出兵，一同對幷州的漢軍發起反擊，迫使他們退回涼州，這樣一來，他們不但化解了漢軍的北伐，說不定還能趁機殺入涼州重新奪回隴西地區，可謂一舉多得。
不過戲劇性的一幕來了，之前還氣勢洶洶，一副不拿下離石不善罷甘休的法正，突然在距離石縣不過百里的藺縣來了個急剎車，然後沿著黃河東岸與呂梁山西麓所形成的狹長地帶北上，直接向著南單于庭美稷而去。
很明顯，法正的目的並不是離石縣，而是想掃滅過去幾十年間被東漢朝廷、曹魏內遷至上郡、西河郡這次居住的胡人，因為從歷史的教訓看，漢胡雜居非但不能化胡為漢，解決邊患，反而會成為一種禍亂之源。
所以，魏延和法正奉行的治胡策都很質樸，只有死了的胡人才是好的胡人，當然了胡女肯定不在此列，因為她們都是漢人的母親，敵我還要分清的。
至於法正為何不直接北上，而要在西河郡曹魏控制區轉一圈，其目的也不難猜，無非是勾引曹真主動出兵，徹底將魏國置民族大義於不顧的罪名坐實，好讓其失去天下民心，成為不義之師。
當曹真得知法正轉道北上，方知自己中計矣，他悔不當初沒聽夏侯榮之言，但如今悔之晚矣，曹洪恐怕已經向漢軍進攻了。
既然錯誤已經釀成，曹真也只能將錯就錯，於是他命令曹軍繼續向漢軍發起全面反擊，不用在乎天下士民的議論聲，發起戰爭的惡名他將一人承之，待戰爭結束後他自會戕以謝天下。
隨著曹魏發起反擊，由曹洪和郭淮所領的十萬大軍很快在天水取得突破，以傷亡兩萬餘人的代價迫使漢軍從襄武撤退，重新奪回了扼守渭水河谷出入口的重城，是自去年年中漢軍發起北伐以來，曹軍取得的最大戰果。
而漢軍放棄襄武退守鄣縣也是出於無奈，因為之前為支援上郡諸葛亮幾次抽調大量精銳北上，導致襄武、鄣縣只有二線的衛戍部隊在防守，不管是戰鬥力還是兵力，同曹軍比起來都處於絕對劣勢。
因此，漢軍在抵抗五日後主動撤退，放棄了來之不易的襄武，打算用空間換取時間，等待諸葛亮回師支援。
與此同時，在本次北伐中存在感極弱的漢中方面軍，也在曹真指揮曹軍發起反擊後，開始露出猙獰的獠牙。
……
漢中方面軍，作為和涼州方面軍、幷州方面軍、遠征軍並稱西線四大主力的軍隊，其兵力超過十萬人，統帥為持節鉞督漢中的徵北大將軍馬良。
不過漢中方面軍和其他三大主力不同的是，當其他人與曹軍、胡人鏖戰時，漢中方面軍則在漢中修起了路，而且還是一發不可收拾的那種。
自馬良抵達漢中後，便下令讓鄧芝、李恢、霍峻、漢中太守四人分別領兵一萬，在子午、儻駱、陳倉、褒斜四道幹著維修棧道，拓寬道路的活，至於馬良則領主力在南鄭日夜操練，一副隨時北上關中的模樣。
一開始，關中督夏侯楙如臨大敵，分別在陳倉、長安兩地留守大軍，防備漢軍效仿韓信來個明修棧道暗度陳倉，雖然很多人認為馬良不會這樣做，畢竟複製相同的戰例太難了。
但奈何漢軍不按常理出
