路往城裡趕，天邊一輪明月，清光照人，道路兩旁春柳隨風而動，搖動滿地碎影，分外幽靜。
他走的很快，一顆心躺在胸膛裡，是難得的寧靜。
三月初一放榜後，殿試結果還未出，這一群同進士便已經開始“跑官”了。
同進士們先是一起參加了一次翰林院的考試，按例考過之後，優者可以進入翰林院做庶吉士，可是僧多粥少，庶吉士並沒有祁暢的份。
祁暢想庶吉士做不成，乾脆等著殿試唱名出來，等進士們都有了去處，自己就挑那剩下的偏僻地方，做個小小縣丞。
可沒想到短短几天時日，那些有銀兩有關係的同進士就開始四面八方的託關係，要趕在殿試唱名前將去處定下。
他自以為的、進士們全都推脫著不願意去的窮鄉僻壤，甚至和流放無異的嶺南之地，正七品知縣、正八品縣丞，全都成了香餑餑，要“跑”，要“使銀子”才能去。
他沒有那麼多銀子，連京都衙門的門朝哪裡開都不知道，兩條腿根本無處可跑。
坐在屋子裡，他感覺自己是在坐以待斃，茫然而且絕望，不知自己是不是要再考一次，或者再考無數次，求一個進士出身。
在王景華找到他之後，他的絕望之中又增添了一層憤怒。
“憑什麼呢，姓王的爹都沒了，還能穿金戴銀，還有下人使喚，”他坐在屋子裡想，“他還要參加科考，他要是也成了同進士，是不是還能去做庶吉士？”
他在屋子裡枯坐了半天，又想：“我下了苦功夫，費了大力氣，老天開眼似的有了個先生，考上了同進士，眼看著就要改頭換面，和過去一刀兩斷了，結果卻是連仕途的邊都摸不著，我不比別人差啊！”
他的腦子變成了一團枯草，亂糟糟，理不清，直到他得知鄔瑾成了狀元，這一團枯草才猛地從腦子裡煙消雲散。
他的“路”來了！
今天他就是來跑他的路。
祁暢想著，腳底下忽然絆到了石頭，他“砰”的往前栽去，下意識把字抱的緊緊的，以免磕壞。
鄔瑾的字，自然是好的，但還不到千金難買的地步，更何況連個私印都沒有，更不值錢。
真正值錢的，是“狀元”的身份。
新進狀元照例受六品翰林院修撰，視為儲相，日後是天子近臣，國朝最快從修撰升做執政參事的狀元，僅用了八年。
