凌霄宗主峰的雲階上，青銅編鐘的嗡鳴震碎晨霧，三十六座浮空殿宇同時亮起靈紋。薛成站在山腳下仰望，混沌羅盤在懷中發燙，盤面的混沌圖案與宗門上空流轉的星軌產生共鳴。他握緊腰間雙刀，青霜劍與破甲刀的劍柄早已被汗水浸得溫熱。
“這就是凌霄宗？”慕傾城攏了攏冰藍色的披風，冰鳳虛影在她身後若隱若現，所過之處石階上凝結出細碎冰花。吳強將銅錘扛在肩頭，龜甲虛影泛起微光，震得周圍弟子不由自主讓出道路。錢多多推了推泛著符文的眼鏡，鎏金算盤在袖中發出細碎響動，小幽則化作一團幽冥鬼火，靈巧地繞著薛成打轉。
山道兩側擠滿了圍觀的弟子，議論聲如潮水般湧來。
“聽說外門來了幾個怪物，把試劍石都劈碎了。”
“能進大選的哪個是省油的燈？不過是曇花一現罷了。”
薛成的腳步突然一頓，目光落在山道旁破碎的玄鐵告示牌上。斑駁的刻痕間，依稀可見“宗門大選，勝者入內門，掌凌霄令”的字樣，而原本平整的鐵牌上，卻多了幾道猙獰的爪痕——那是幽冥之氣腐蝕的痕跡。
“不對勁。”他壓低聲音，混沌靈力在經脈中悄然運轉，“幽冥宗的氣息，在這裡出現過。”
話音未落，天空突然暗了下來。三十六座浮空殿宇同時投射出光柱，在雲層中匯聚成凌霄宗的金色徽記。一位白髮長鬚的老者腳踏劍光而來，周身縈繞的靈力波動讓眾人不自覺屏住呼吸。
“我乃凌霄宗刑堂長老玄霄。”老者的聲音如同洪鐘，“此次大選，不僅關乎個人前程，更關係宗門未來。三日前，藏經閣失竊，鎮閣之寶《九霄劍訣》下落不明。若有人能在大選期間尋回秘籍，直接晉升內門首席！”
人群頓時沸騰起來，薛成注意到，人群中幾道身影悄然退向陰影。其中一人的袖口處，隱約露出半枚幽冥宗的暗紋。他不動聲色地嚮慕傾城遞了個眼神，冰鳳虛影瞬間化作流光，朝著那幾道身影追去。
“比賽規則不變，三日後，演武場見真章！”玄霄長老的聲音消散在風中，浮空殿宇的光柱卻未熄滅，反而愈發耀眼。薛成望著光柱，混沌羅盤的嗡鳴愈發急促，他知道，這不僅僅是一場大選，更是幽冥宗陰謀的前奏。
當晚，薛成獨自來到後山的試劍崖。月光下，他抽出青霜劍，劍鋒劃出一道冰藍色的弧光。破甲刀緊隨其後，猩紅刀芒與冰藍劍氣相撞，在虛空中炸開一朵混沌色的花。然而，當他試圖將混沌靈力注入劍招時，卻發現經脈中傳來刺痛——經過與幽冥殿主的決戰，他的靈力損耗遠未恢復。
“在為修為停滯煩惱？”一個沙啞的聲音從身後傳來。薛成猛然轉身，卻見一位身著破舊蓑衣的老者正坐在岩石上，手中把玩著一枚青銅酒壺。混沌羅盤在這一刻劇烈震顫，盤面的圖案竟與老者酒壺上的紋路完美契合。
“你是誰？”薛成握緊雙刀，混沌靈力在掌心凝聚。老者卻不慌不忙地灌了口酒，酒香中混雜著一絲熟悉的氣息——那是與混沌羅盤同源的力量。
“醉刀翁，一個被凌霄宗遺忘的老酒鬼。”老者打了個酒嗝，“你以為憑現在的實力，能在大選中勝出？能奪回《九霄劍訣》？”他的話音未落，手中酒壺突然丟擲，一道凌厲的刀光直取薛成咽喉。
薛成瞳孔驟縮，青霜劍與破甲刀交叉格擋。金屬碰撞的巨響中，他被震得後退三步，虎口發麻。老者的刀勢看似隨意，卻暗含天道至理，每一道軌跡都精準地壓制著他的混沌靈力。
“記住，刀劍之道，不在蠻力，而在順勢而為。”老者的身影在月光下變得模糊，“三日後，演武場東南角的觀星臺，若你能解開那裡的星圖，或許能找到突破的契機。”
當薛成再抬頭時，老者已消失不見。手中的雙刀還在微微震
