在那悠悠流淌的秦淮支流之上，夜幕如一塊巨大的黑色綢緞緩緩鋪展開來。夜霧在靜謐的空氣中悄然凝結，化作一顆顆晶瑩剔透的露珠，宛如細碎的珍珠，輕輕綴落在霍璐佳束髮的藍巾之上。那藍巾本就帶著一抹淡雅的色彩，此時被露珠點綴，更增添了幾分靈動與神秘。
霍璐佳身姿輕盈地蹲在船頭，手中那柄鋒利的魚叉，尖端緩緩探入波光粼粼的水中，正小心翼翼地丈量著隱藏在水下的狼首輪廓。每一次魚叉的移動，都帶起一圈圈細小的漣漪，那漣漪如同靈動的精靈，在水面上跳躍、擴散，攪碎了青銅羅盤在水中的倒影。那青銅羅盤，原本清晰的紋路在漣漪的擾動下，變得模糊不清，彷彿是被這神秘的水下世界所吞噬。
在霍璐佳的腳邊，靜靜地擱著黃若芸的藥囊。那藥囊看似普通，卻散發著一種神秘的氣息。囊口處，一群金蠶蠱安靜地伏在那裡，它們的觸鬚隨著水波的頻率輕輕顫動，彷彿是在與這河水進行著一場無聲的交流。每一次觸鬚的顫動，都似乎隱藏著某種不為人知的資訊，讓人不禁對這小小的金蠶蠱產生了一絲敬畏。
“潮差比昨日多了三寸。”周紫憐那清冷的聲音在夜空中響起，打破了片刻的寧靜。她手中握著用鹽晶凝成的細尺，那鹽尺在月光的照耀下，泛著幽藍的光芒，宛如一條幽藍色的絲帶。她眼神銳利，仔細地觀察著鹽尺上的刻度，每一個細微的變化都逃不過她的眼睛。“嚴黨改的不止地樁，連河床都動了。”
就在這時，周紫憐白髮間忽然暴出一道道金紋，如同金色的閃電劃過夜空。那鹽尺觸及某處暗流時，竟驟然崩解，化作無數細小的鹽粒，紛紛揚揚地落入水中。緊接著，水下傳來一陣沉悶的機括轉動聲，彷彿是古老的巨獸在沉睡中甦醒。狼首的獠牙緩緩張開，露出一條向下延伸的石階，那石階在黑暗中顯得格外幽深，彷彿通往一個未知的神秘世界。
舒步麒拎著酒葫蘆，悠閒地倚在桅杆旁。他的眼神看似散漫，卻時不時地落在葉莉雪的腕間。只見冰晶已經蔓至肘彎，宛如一層晶瑩的冰霜，將她的手臂包裹其中。葉莉雪正用劍鞘在甲板上刻著星圖，那劍鞘與甲板摩擦的聲音，在寂靜的夜空中格外清晰。銀血順著星圖的紋路，緩緩滲入木板的縫隙。
“這機關開得蹊蹺，”舒步麒仰頭灌了口酒，酒液順著他的嘴角流下，滴落在甲板上。他的眼神中閃過一絲疑惑，“倒像是專候著七星紋最盛時。”
霍璐佳突然扯下半截袖口，將魚叉柄與纜繩纏在一處："我下去探路。"不等眾人反應，她已咬住匕首躍入水中。黃若芸腕間銀鈴急響，蠱群化作金霧緊隨其後。
水下石階生滿熒綠苔蘚，每步都驚起細小的銀魚。霍璐佳在第三級臺階處僵住——巖壁上嵌著半塊鴛鴦鉞，刃口浪花紋與她懷中那柄父帥遺物嚴絲合縫。她伸手去觸的剎那，鉞身突然翻轉，露出背後暗格裡的海防圖：泛黃的絹布上，"野牛礁"被硃砂圈注，墨跡暈染出父親筆跡的起勢。
"當心頭頂！"黃若芸的蠱群突然暴起。霍璐佳魚叉上挑，叉尖絞住墜落的鐵蒺藜網，網上黏著的不是倒刺，而是成串科舉銅符。蠱蟲啃噬銅符時爆出靛藍煙霧，竟在空中凝出父親臨終前的手勢——那指向東海的姿勢，與她記憶中截然相反。
船上的周紫憐忽然悶哼，鹽晶鎖鏈絞住劇烈震顫的羅盤："磁針在逆轉！"葉莉雪劍尖抵住甲板星圖，冰晶順著"天璇"位蔓延至船舷。整艘船突然傾斜，舒步麒攬住她腰身躍上艙頂，看著船板寸寸裂開——
水下傳來岩石崩裂的轟鳴，狼首眼窩處炸開個丈許寬的洞口。霍璐佳拽著半幅海防圖浮出水面，髮間纏著縷暗紅絲絛："底下有座沉艦改造的祭壇，供桌上擺著……"她喉頭哽住，將絲絛拋上甲板。
舒步麒接住絲絛，瞳孔驟縮——這是青雲觀
