錢塘江的晨霧裹著焦油味未散，霍璐佳攥著半焦的《漕運紀要》立在船頭。殘頁背面那行"寧波知府王珩泣血謹記"的小楷，在朝陽下泛著血色。舒步麒拎著空酒葫蘆晃過來，劍尖挑起一片浮灰："這王珩倒是個硬骨頭——嚴黨抄家滅門的名單裡，他可是排在前頭。"
"嘉靖四十年進士，萬曆元年外放寧波。"葉莉雪手中的冰晶凝結成薄刃，她小心翼翼地刮開船板上焦痕下面的暗紋，隨著暗紋逐漸顯現，她的臉色也變得愈發凝重，“三年前，他在獄中突然暴斃，然而，他的屍首卻至今都未能找到。”
就在此時，葉莉雪腕間的寒氣突然消散，原本凌厲的劍氣也在瞬間失去了控制，險些削斷霍璐佳的一縷鬢髮。而這一變故，正是因為那七星紋的反噬已經蔓延到了她的肩頭。
與此同時，周紫憐的白髮如同靈蛇一般纏住了桅杆的殘骸，鹽晶在木紋之間侵蝕出一個“甬”字。她凝視著這個字，若有所思地說道：“我們應該去寧波府。王珩的書吏還活著，他就藏匿在慈溪縣的一個漁村裡。”
說話間，一隻毒蛾猛地朝周紫憐撲來，她眼疾手快，指尖輕輕一彈，那毒蛾便如斷了線的風箏一般直直墜地。然而，令人驚訝的是，那蟲屍落地後竟然拼湊出了一個殘缺的浪花紋，而這個浪花紋，與霍震霆魚叉上的紋路竟然驚人地暗合。
三天之後，慈溪縣的空氣中瀰漫著鹹澀的海風，還夾雜著濃烈的魚腥氣。霍璐佳喬裝成一名漁婦，靜靜地蹲在碼頭邊，她的竹筐底部，藏著半截斷刃，在陽光下閃爍著寒光。
就在這時，一個賣蝦的老漢突然壓低了頭上的斗笠，他的聲音低沉而沙啞：“姑娘，你要找的，可是‘青魚賬房’？”說罷，他掀開了自己的魚簍，只見那魚簍的底層，用油紙包裹著一本《寧波府刑名錄》，而那捲首的硃批，鮮豔如血，上面赫然寫著：“王珩私通倭寇案，萬曆二年結。”
“這絕對是栽贓！”霍璐佳的聲音因為憤怒而有些顫抖，她的指尖輕輕撫過案卷上偽造的倭寇供詞，彷彿能透過這薄薄的紙張感受到其中的冤屈和不公。
“臘月廿三那日，王大人明明在餘姚賑災，怎麼可能會出現在這裡與倭寇勾結呢？”她的眉頭緊緊皺起，心中的疑惑越來越深。然而，當她的目光落在供詞上按的手印紋路時，突然像是被一道閃電擊中一般，整個人都僵住了。那手印的紋路，竟然與周氏商號賬房的指印一模一樣！這怎麼可能？
就在這時，一直沉默不語的啞巴少年突然拽了一下她的衣袖。霍璐佳回過神來，看向啞巴少年。只見他的琉球胎記在暮色中微微泛紅，彷彿在指引著什麼方向。順著少年的目光看去，霍璐佳發現他所指的方向，正是海神廟後的礁石灘。
當他們趕到時，眼前的景象讓所有人都大吃一驚。只見舒步麒手持驚鴻劍，正抵著一個文士的咽喉，而那文士則滿臉驚恐地跪在地上。“王珩的書吏裝瘋賣傻三年，就為了等今天？”舒步麒的聲音冰冷而帶著一絲嘲諷。他手中的劍尖微微一挑，挑開了那文士蓬亂的鬢髮，露出了他耳後黥著的一個“忠”字。這個“忠”字，正是雙嶼島水師特有的刺青！
“霍將軍……”那文士突然像是看到了救星一般，猛地跪地泣血，從懷中掏出一個油布包裹的密信，“王大人臨終前讓我轉交，說唯有霍家後人能解！”
霍璐佳心中一緊，連忙接過密信。然而，就在她剛剛觸碰到密信的瞬間，那信紙竟然像是被施了魔法一般，迅速浸透了桐油，遇風自燃起來。眨眼間，密信就化為了一堆灰燼。眾人驚愕地看著這一幕，還沒來得及反應，只見那灰燼中竟然漸漸顯出一幅星圖。星圖上，北斗七星的方位清晰可見，而每個星位上，都標著工部密押的狼首紋。
黃若芸藥杵疾點，金蠶蠱群銜住未燃盡的紙屑："是苗
