市舶司的斷壁殘垣間，一片破敗與荒蕪。霍璐佳緩緩地彎下腰，伸出手，輕輕地拾起了半塊青磚。這半塊青磚在歲月的侵蝕下，已經失去了原本的光澤，顯得有些破舊。
然而，就在她拿起青磚的瞬間，一個驚人的發現讓她的心跳猛地加速。在磚縫裡，蜷縮著一株嫩綠的稻苗，它那纖細的根鬚緊緊地纏繞著一枚鏽蝕的市舶司銅印。這枚銅印，正是她父親書房暗格裡缺失的那一枚官印！
霍璐佳的心中湧起一股複雜的情緒，她凝視著這株稻苗，彷彿看到了父親曾經的身影。而這時，黃若芸的聲音打斷了她的思緒：“這稻根不對勁。”
黃若芸手中的藥杵輕輕碾碎了一些泥土，金蠶蠱群突然躁動起來，彷彿感受到了什麼危險。黃若芸的眉頭緊緊皺起，她仔細觀察著那些被碾碎的泥土，突然臉色一變：“根鬚纏著鐵線蠱，嚴黨在土裡埋了東西！”
舒步麒的臉色也變得凝重起來，他手中的劍鞘重重地磕向地面，發出一聲清脆的響聲。這聲巨響如同一道驚雷，驚起了一群棲息在廢墟中的烏鴉，它們撲騰著翅膀，在空中盤旋，發出陣陣刺耳的叫聲。
隨著舒步麒的敲擊，地面似乎微微顫動了一下。緊接著，坍塌的榷場石柱下，露出了一條狹窄的密道。密道里瀰漫著一股濃重的黴味，讓人聞之慾嘔。
葉莉雪手中的冰晶凝成的火摺子被她毫不猶豫地擲入了洞口，瞬間，火摺子的光芒照亮了密道。在微弱的火光中，眾人驚訝地發現，密道的牆壁上佈滿了密密麻麻的抓痕。
“是琉球工匠的鑿痕！”啞巴少年突然開口，他那沙啞的嗓音彷彿來自幽冥地府一般，驚得眾人皆是一怔。只見他伸出手指，輕柔地撫過密道牆壁上的某處蓮花紋，彷彿在撫摸一件稀世珍寶，“三寶太監船隊的標記……這裡埋過佛郎機火炮。”
周紫憐的白髮如同銀蛇一般，迅速地探入密道深處。在那片黑暗之中，鹽晶突然炸成了點點星芒，彷彿夜空中的繁星墜落。
“甬道盡頭有鑄鐵齒輪聲，七成新。”周紫憐的聲音傳來，她的眉頭微微皺起，似乎對這聲音有些忌憚。然而，就在她話音未落之際，突然傳來一聲悶哼。
眾人定睛一看，只見周紫憐迅速地將半截髮梢拽回，那髮梢上沾滿了靛藍黏液，散發著一股難聞的氣味。
“是工部去年改良的機關獸！”周紫憐的臉色變得凝重起來，她的目光緊盯著那密道的盡頭，彷彿能透過黑暗看到那隱藏在其中的危險。
然而，她的話音未落，地面突然開始劇烈地顫抖起來。眾人驚愕之際，只見九具青銅犀牛如同一群兇猛的巨獸，從地下破土而出。
這些青銅犀牛的牛角上鑲嵌著淬毒的月牙刃，閃爍著寒光，令人不寒而慄。更讓人毛骨悚然的是，它們的眼窩裡竟然鑲嵌著雙嶼島陣亡將士的魚符，彷彿這些機關獸是被那些死去的將士所操控一般。
霍璐佳見狀，毫不猶豫地甩出魚叉，如閃電般釘住了其中一具機關獸的關節。然而，就在她想要進一步攻擊時，那機關獸的牛尾突然掃來，上面鑲嵌的鐵蒺藜如同雨點般射向霍璐佳，逼得她不得不連連後退三步。
"坎位三寸！"舒步麒劍氣引開犀牛衝勢。霍璐佳魚叉刺入他指點的位置，鋼索纏住牛角猛拽——機關獸腹腔彈開的剎那，成卷的《萬國農書》傾瀉而出，泛黃的紙頁間夾著暹羅使臣的血書："……所求非珍寶，惟換稻種三船……"
銀硃突然踉蹌跪地，腕間銀鈴盡碎。金蠶蠱群失控地撲向機關獸，啃噬處顯出道白蓮烙印："他們在用蠱毒驅動機關！"她撕開衣襟，心口處的烙印正與犀牛眼窩的魚符共鳴。
"韓叔說過，市舶司地底有座神農壇！"霍璐佳鋼索纏住兩具犀牛對撞。青銅碎片中滾出塊帶血的腰牌——正是三年前失
