族制 人是非團結不能生存的。當用何法團結呢？過去的事情，已非我們所能盡知；將來的事情，又非我們所能預料。我們現在只能就我們所知道的，略加說述而已。
在有史時期，血緣是人類團結的一個重要因素。人恆狃於其所見聞，遂以此為人類團結惟一的因素，在過去都是如此，在將來也非如此不可了。其實人類的團結，並非是專恃血緣的。極遠之事且勿論，即上章所說的以年齡分階層之世，亦大率是分為老、壯、幼三輩，間有分為四輩的，但以分做三輩為最普通。《禮記·禮運》說，“使老有所終，壯有所用，幼有所長”；《論語·雍也篇》說，“老者安之，朋友信之，少者懷之”；亦都是分為三輩。而不再問其人與人間的關係的。當此之時，哪有所謂夫婦、父子、兄弟之倫呢？《禮記·禮運》說，大同之世，“人不獨親其親，不獨子其子”。《左氏》載富辰的話，也說：“大上以德撫民，其次親親，以相及也。”僖公二十四年。可見親族關係，是後起的情形了。
人類愈進步，則其分化愈甚，而其組織的方法亦愈多。於是有所謂血族團體。血族團體，其初必以女子為中心。因為夫婦之倫未立，父不可知；即使可知，而父子的關係，亦不如母子之密之故。如上章所述，人類實在是社群動物，而非家庭動物，所以其聚居，並不限於兩代。母及同母之人以外，又有母的母，母的同母等。自己而下推，亦是如此。逐漸成為母系氏族。每一個母系氏族，都有一個名稱，是即所謂姓。一姓總有一個始祖母的，如殷之簡狄、周之姜嫄即是。簡狄之子契，姜嫄之子稷，都是無父而生的。因為在傳說中，此等始祖母，本來無夫之故。記載上又說她倆都是帝嚳之妃，一定是後來附會的。契、稷皆無父而生，見《詩·玄鳥》、《詩·生民》。《史記·殷本紀》、《史記·周本紀》所載，即是《詩》說。據陳喬樅《三家詩遺說考》所考證，太史公是用魯詩說的。姜嫄、簡狄，皆帝嚳之妃，見《大戴禮記·帝系篇》。《史記·五帝本紀》，亦用其說。
女系氏族的權力，亦有時在男子手中。參看下章。此即所謂舅權制。此等權力，大抵兄弟相傳，而不父子相繼。因為兄弟是同氏族人，父子則異氏族之故。我國商朝和春秋時的魯國、吳國，都有兄弟相及的遺蹟。魯自莊公以前，都一代傳子，一代傳弟，見《史記·魯世家》。這是由於東南一帶，母系氏族消滅較晚之故，已見上章。
由於生業的轉變，財產和權力，都轉入男子手中，婚姻非復男子入居女子的氏族，而為女子入居男子的氏族。見上章。於是組織亦以男為主，而母系氏族遂變為父系氏族。商周自契、稷以後，即奉契、稷為始祖，便是這種轉變的一件史實。
族之組織，是根據於血緣的。血緣之制既興，人類自將據親等的遠近，以別親疏。一姓的人口漸繁，又行外婚之制，則同姓的人，血緣不必親，異姓的人，血緣或轉相接近。所謂族與姓，遂不得不分化為兩種組織。族制，我們所知道的，是周代的九族：（一）父姓五服以內；（二）姑母和她的兒子；（三）姊妹和她的兒子；（四）女兒和她的兒子，是為父族四；（五）母的父姓，即現在所謂外家；（六）母的母姓，即母親的外家；（七）母的姊妹和她們的兒子，是為母族三；（八）妻之父姓；（九）妻之母姓，是為妻族二。這是漢代今文家之說，見於《五經異義》。《詩·葛藟疏》引。《白虎通義·宗族篇》同。古文家說，以上自高祖，下至玄孫為九族，此乃秦漢時制，其事較晚，不如今文家所說之古了。然《白虎通義》又載或說，謂堯時父母妻之族各三，周貶妻族以附父族，則今文家所說，亦已非極古之制。《白虎通義》此段，文有脫誤，堯時之九族，無從知其詳。然觀下文引《詩》“邢侯之姨”，則其中該有妻之姊妹。總而言之：族制是隨時改變
