和修崇佛教，扶醉待賓賢。取信通商舶，遺風事可傳。
婆羅國參事張竹修第一次踏上落羽國國土，就迷戀上這裡的風土人情。張竹修從小跟隨著父親做官的足跡，在不同的城市生活，這也養成了他喜愛大好河山，留戀風土人情的煙火氣息。
落羽國地域人情風物繁華熱鬧，上至皇族顯士，下至販夫走卒皆護持佛法、崇尚佛教。張竹修坐在車輦上放眼望去，處處皆是風景，心中暗想：有時間了，定要泛步此地縱情遊賞一番。
待到光陰西斜，張竹修在昭華殿料理完參議事項，褪下官服，換上一身輕巧的便服十分悠閒地走在踏青賞景的巷道上，在不遠處人聲鼎沸，彷彿有熱鬧之事，張竹修移步前去。
這是一處茶坊酒間，在門廊前設定了管絃樂事小間，各類絲竹樂器競相奏起，吸引著四面八方的來客。小間內坐著一位蒙紗紅衣女子，兩旁各有一女子相伴左右，三人各持管樂，中間坐著的女子懷抱一隻琵琶，撥動琴絃泠泠悅耳如夢如幻，周圍之人聽得如痴如醉。
張竹修站在人群內也聽得如痴如醉，忽然他與她紅衣女子的眸光相交，竟有種奇異的電流感從自己的四肢百骸穿過，耳邊竟有耳語：“黃泉路上，莫與相合，奈何橋畔，莫與相離......”隨之聲音愈來愈小，漸漸不可聞見。
他再一回神注視那女子，紅衣女子竟衝他點了點頭。
一片悅耳聲樂中，紅衣女子的侍婢停下奏樂，微微納福，伸手將小間的竹門關合。張竹修吃驚之下，趕忙排開眾人向前尋去。
眾人見無人奏樂便怏怏散去，只剩下張竹修一人呆立於小竹間門外，時值午後，灼灼日光鋪陳裡間，四處不見一絲風入，張竹修已經汗流浹背了，和剛才沁心風雅之感大相徑庭，四周又呈一片繁瑣灰濛的鬧市氛圍。
忽然小間內傳來一聲婉轉的女子聲音：“公子，莫在外面沾染紛亂，請進來吧。”話畢，只見門開處一隻修長皓腕露於門前，張竹修還沒回味此話的含義，就被一把拉了進去。
紅衣女子將面紗褪去，一張美顏絕倫的臉龐生動地展現在張竹修的面前，他嚥了一口口水，囁嚅道：“姑娘，你這是什麼意思？”
那女子彎腰福了福，道：“請公子海涵在下的冒昧之請，只因家中遭遇難事，撲卦求佛，得一解法，公子請坐，你能聽我向你細細講來嗎？”
張竹修本來就是信步遊賞，心中巴不得遇一奇聞妙事來打發整日的枯乏，趕忙客氣道：“姑娘不必介懷，小生也是信步到此，並無急事代辦，姑娘有何難事儘可相告，能否有一二事可盡綿薄之力的嗎？”
“公子，小女名叫秦晚，家居南禺城，只因父親被太常寺迫害，身陷牢獄，小女子一行三人來到京都是為父親申冤而來的。”說完，她嗚嗚咽咽哭了起來，張竹修見這梨花帶雨的美嬌娘，心下著實不忍。
張竹修言道：“姑娘，切莫傷心，在下是從婆羅國而來的參事，來到貴國是為兩國交好，互通有無。既然姑娘相信在下，那不妨將實情詳細講於在下，我定當盡力周旋。”
秦晚千恩萬謝，並將暫居之所告之，兩人商定於夜晚戌時三刻在離此地二十里外的都亭驛相見，秦晚將置於居所的所有證物交到張竹修手中。
是夜，張竹修騎著一匹棗紅馬一路馳騁來到都亭驛，他翻身下馬，將馬栓於樹幹上，夜風吹起他淡青色寬大長袖。
