剎那間，艾米麗彷彿置身於一個天昏地暗、搖搖欲墜的世界之中，頭暈目眩得幾乎無法站立。她的大腦像是被抽走了所有思緒一般，變得空洞無物。身體不由自主地向後踉蹌而去，完全失去了平衡感。
隨著“砰”的一聲脆響，艾米麗重重地撞上了站在身後的侍者。那名侍者原本端著一托盤精緻的酒杯，但這突如其來的撞擊讓他猝不及防，手中的酒杯瞬間散落一地。其中一隻盛滿鮮紅色葡萄酒的杯子更是直接破裂開來，猩紅如血的液體如噴泉般四濺而出，不偏不倚地潑灑在了艾米麗潔白如雪的晚禮服之上。
鮮豔欲滴的酒漬迅速蔓延開來，猶如一朵綻放的詭異花朵，醒目而又令人感到難堪至極。然而此刻的艾米麗根本無暇顧及這些，她緊緊咬著牙關，從牙縫裡擠出一句低沉的咒罵：“該死的！”聲音雖小，卻充滿了憤怒與懊惱。
但此時的她已經沒有多餘的精力去收拾自已的狼狽模樣，因為她的目光始終牢牢鎖定在漸行漸遠的麗莎和霍華德身上。他們親密無間的身影就像一把鋒利無比的劍，無情地刺痛著艾米麗的雙眼；而約翰遜那句意味深長的“自身難保”以及麗莎親暱地挽著霍華德胳膊的畫面，則如同兩塊沉重如山的巨石，毫不留情地猛砸向艾米麗脆弱的內心深處。
一種難以言喻的不安情緒在艾米麗心底如野草般肆意瘋長起來。難道說，蘇牧和霍華德之間真的發生了某些不為她所知的變故嗎？這個念頭一旦產生便再也揮之不去，如同夢魘一般縈繞在她的腦海之中。
漸漸地，一股無名的恐懼之感如同一股刺骨的寒流，悄無聲息地爬上了艾米麗的心頭，並緊緊纏住了她。這種感覺既陌生又熟悉，令她渾身戰慄不止。不行，她絕對不能坐以待斃！無論如何，她都必須立刻找到蘇牧，當面把事情問個明白！
艾米麗緊閉雙眼，深深地吸入一口涼氣，試圖平復內心那如潮水般洶湧澎湃的情緒。她的雙手微微顫抖著，彷彿風中搖曳的殘燭，隨時都可能熄滅。緊接著，她邁著急促而凌亂的步伐，如同一隻受驚的小鹿，奮力穿梭於熙熙攘攘的人群之中。
她的目光猶如兩道熾熱的火焰，焦灼不安地掃視著整個宴會廳。每一張陌生的面孔都令她心跳加速，生怕錯過任何一絲與蘇牧有關的線索。然而，眼前的景象卻是一片混亂不堪——人們歡聲笑語、舉杯暢飲，酒杯碰撞發出清脆悅耳的聲響；璀璨奪目的華燈將宴會廳裝點得如夢似幻，但這一切美好都無法驅散艾米麗心頭的陰霾。
時間一分一秒過去，艾米麗的心情愈發沉重，彷彿被千斤重擔壓得喘不過氣來。她開始懷疑自已是否遺漏了某個角落，亦或是蘇牧已經遭遇不測……種種不祥的念頭湧上心頭，使得原本就脆弱不堪的神經越發緊繃起來。正當她陷入絕望之際，一陣熟悉的嗓音宛如天籟之音，驟然傳入耳際：“艾米麗，你這是怎麼了？為何臉色如此蒼白憔悴？”
艾米麗像是觸電般猛地轉過身來，目光如炬，直直地落在不遠處那個身影之上。毛劍卿靜靜地站在那裡，手中穩穩地託著一隻精緻的酒杯，眼神裡滿是真摯的關切之意，彷彿能穿透艾米麗那慌亂的心。
“劍卿，你看到蘇牧了嗎？”艾米麗一個箭步衝上前去，緊緊地抓住毛劍卿的胳膊，聲音因為緊張而變得有些尖銳和急促。毛劍卿微微皺起眉頭，雙眸之中瞬間閃過一絲不易察覺的疑惑之色，但很快便恢復了平靜。
“蘇牧？他不是應該在......”毛劍卿的話語戛然而止，似乎突然意識到什麼重要的事情。然而，還未等他把話說完，艾米麗那愈發焦躁的聲音再次響起：“到底怎麼了？你倒是快點說啊！”她瞪大了眼睛，滿臉都是急切與擔憂，恨不得立刻從毛劍卿口中得到答案。
面對如此激動的艾米麗，毛劍卿不禁深吸一口氣，稍稍壓低了自
