“去長樂宮，給母后問個安，順道接太子。”高陽弘濟微微一笑吩咐下去。穗喜、曹天剛迅速領會高陽弘濟要義。
穗喜退安，朝鴻瀾宮處巡去。
曹天剛委身吩咐了幾句，便疾步跟了上去。
“曹天剛，年後使節來朝，太子主持典儀需有人幫襯一二。我那幾個兒子，各個不讓人省心。不如，詔高陽敬進宮，協助太子處理使節來朝事宜。”
曹天剛一聽，惶惶恐恐又顫顫巍巍，趕緊跪地磕頭謝恩。
這高陽敬、高陽尚，便是曹天剛淨身前，與戰友胞妹孕育的子女，原名曹敬、曹尚，表敬天尚儀，也就是感謝高陽弘濟一家的意思，表明自己的赤誠忠心。後經高陽弘濟授意，兩兄妹被太后欽點恩允入高陽族系，呈高陽昺嶸長兄高陽昺光一脈。高陽敬、尚兄妹又主動請去了高陽“字輩”，單留名，以表無它念想。當然，這自是太祖皇后萬氏在世時的思慮，既賞了曹天剛天家洪恩，衷心侍奉高陽弘濟，又不會讓其牽扯進皇權利益之事，避免若高陽弘濟百年後，曹家勢大，與外戚牽扯，導致無人可控的局面。萬氏利用高陽族榮譽制衡，一方面牽制曹天剛，一方面同化曹家血脈，橫豎變成高陽族內部矛盾。
“太后屬意讓劉景洛隨太子，劉景淳隨七皇子。那你就想想辦法，幫幫穗喜妹妹一把。畢竟，祖宗正統、綱常人倫不能亂。”高陽弘濟話中有話，曹天剛自明其義。
“既然太后想把七公主指婚蜀州王長子，那該把俞伯羊叫來了，商議下軍防巡營事宜。朕，該去蜀州看看咯。”高陽弘濟面又閉上眼睛，陷入良久的沉默與思索。
曹天剛細細消化著這一連串組合拳，略有忐忑地試問道：“大皇子這邊...”
“不是被馬蜂蟄了嘛。先臥床靜養兩個月吧。”高陽弘濟若有所思但又非常果斷地安排著。“去長樂宮。”
長樂宮內，王皊早已屏退左右，連太子都被早早地“安靜地”送回了中宮。似乎早知道高陽弘濟會來，早早候上了。
此時王皊換了身漿紫色緞衣對襟長袍，慵懶地依臥在榻前，曲樾正給她捏著有些浮腫的腿，常氏也候在旁。高陽弘濟只帶著曹天剛進了殿，隨意找了個位置便坐了下來。那一刻倒像個富家紈絝而非天皇至尊。
“當了皇帝的人了，連安都不用請咯。”王皊打趣調侃著。
“娘，我在朝上被那一個個老東西陰陽吵死了。難得在您這裡落個清淨。那些個繁文縟節的形式就省了吧。”高陽弘濟現出幾分頑童心性。
常氏愛憫一笑，趕緊遞了個果子上去。就像高陽弘濟幼時一般對他照顧愛憐著。高陽弘濟順手接過來，謝過乳孃，用那鑲金騰龍的黃袍袖口擦了兩下，就給塞進了嘴裡。常氏又被逗得撲騰一笑，輕輕拍了一下高陽弘濟“這麼大了，還這麼鬧騰！哪像個皇上。”高陽弘濟齜牙咧嘴地朝著常氏做了個嘴臉回應道：“這皇帝，還不如高陽弘濟自在！”
常氏對著王皊相視一笑，大家都被這“混小子逗的咯咯咯咯地樂乎著，也不覺得高陽弘濟言行乖張出格。常氏自然懂高陽弘濟是胸有尺量，自有分寸的。想必他定時朝堂受了些許委屈，跑到這裡發洩不快來了。自然由著他性子胡謅亂攆一些，得以痛快片刻。
穗喜很快帶著八公主來了，見著母親也只是裝沒看見。畢竟這是太后寢宮而非餘府。
“這年末了啊，高陽氏族祭祖典儀，你伯公覺著他老了，腿腳不利索了，想把宗正的位置讓給你二伯，讓你二伯來主持。”萬氏像是嘮叨一些家常“我又琢磨著，你二伯幫你看著玉州，有些分身乏術。這些年你也不易，這兩年，南部水災頻繁，北部戰爭消耗，又加上西北養馬困難，國庫開銷巨大。高陽家能分擔，就全權為你分擔一些。只是祖宗家法不能亂，高陽家不能散，
