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御賜的匾額於晌午吉時就被掛了起來，到了下晌，陸階就手持聖旨去了內閣。
內閣查辦的十三個人遭遇了阻礙，本來被安撫好了的幾個人，總是事到臨頭突然反水，一次可以說是偶然，次數多了就是見鬼了！
嚴頌猜到是沈家和陸階他們背後作祟，但徹查了幾日，卻未曾拿到把柄——時間這麼緊促，想要把案子辦好本身就不容易，如今還要分出心力來抓敵人的痕跡，哪裡能夠兼顧得上？
前夜與一眾幕僚商議未果，後頭又遭遇陸家和離一事，這兩日下來豈得安睡？
年過七十的老人，如此折磨之下，難免心力不濟。
上晌在內閣衙門傳話下去擺平亂子，人還沒坐下，皇帝已經下旨提陸階入閣的訊息就如龍捲風一般湧了進來。
陸階入閣完全在他的意料之中。
尤其是在前夜陸瓔與嚴渠和離之後。
當初嚴頌看中了陸階，就是圖他這一身才華，將來必登高位！給自己培養一個有前途的忠心的繼任者，既能施恩於他，讓他施展抱負，將來又能夠提攜嚴家的子孫後輩，這是堂堂正正的為自己謀福利的行為，可如今陸階並不依靠嚴家，也同樣入閣了！
伴隨著如今還在大理寺案頭擺著的陸夫人的案子，這一切變得如此諷刺！
“閣老？”
前來稟奏的屬官輕輕上前兩步，湊到了他的面前：“陸，陸閣老來了。”
嚴頌如從夢中醒來，看了他一眼之後，順著他手指的方向往外看去，只見陸階已由人簇擁著立在門下，隨在他身後的是禮部衙門和戶部衙門的官員，這兩個衙司過去都由他執掌，如今跟隨而來的這批人，無不是被他重用提攜過的。
嚴頌忽然想到了自己從前。
當初由楊廷芳提拔入翰林，至吏部尚書，拜武英殿大學士，太子太師。他從籍籍無名到頂替楊廷芳入內閣為首輔，一路過來全是風光榮耀。
可真正細究起來，唯有最初入閣那個時刻，是闖過一切難關，打倒一切對手，最終得到了那個位置的時候，他才是意氣風發的。
如今陸階成了他。
而他也成為了楊廷芳。
他站起來，走出去，屋裡的人語聲慢慢靜止下來。
陸階向他行禮：“下官陸階，拜見首輔大人。”
所有人都在看著自己。嚴頌點點頭，雙手負起來：“祝賀陸閣老上位。”
