因著這種種原因,我們從江寧北上時,還有三個女孩子無家可歸.”

賈珠聞言蹙眉:“名聲固然重要,但也不是最重要的。

這些人太狹隘了!只是按大明律,她們也不符合女戶的標準。

除了歸家、出家和賣身為婢,竟沒什麼出路了。

再者那門子的事,依我看他之所以肯作證,也是因著咱家在金陵有根基罷了!此等小人,實不必放在心上,亦不必感激.”

林之孝點點頭:“屬下曉得了。

只是屬下也有閨女,看著這幾個小丫頭,到底有些不忍,不免多關注了幾分.”

賈珠自是曉得他的品性,不然也不敢把江南這麼大的攤子託給他,聞言放下茶盞笑道:“我自是知道你的。

這樣罷,若等你回去江寧,那幾個姑娘還沒著落,就帶回那邊的榮國府安置吧。

只不過,咱家也不是開善堂的,總得簽了賣身契才好,免得日後掰扯不清.”

林之孝笑著一揖:“這是自然。

主子仁義,屬下替她們謝過您救命之恩.”

賈珠擺了擺手:“這就外道了。

且此事多虧了你,不然英蓮到現在還沒下落呢.”

說罷他頓了頓,問道:“英蓮現在何處?”

林之孝笑道:“好教您知曉,屬下此次進京,帶著甄姑娘一起回來了。

因著您不讓聲張,甄姑娘如今就在屬下家裡.”

賈珠拊掌讚道:“你辦事,我沒有不放心的.”

說罷,又問:“甄姑娘她母親可有訊息?”

林之孝搖了搖頭:“暫時還沒有。

屬下著急進京送半年的分紅銀子,所以託旁人去蘇州尋那甄太太了。

說起來,此事還得林家幫助才好。

畢竟他家是蘇州望族,在當地沒有不熟的.”

賈珠沉吟片刻,笑道:“你說的極是,少不得還得勞煩林姑父一回。

我與你說,甄老爺那老岳父名叫封肅,慣是個看人下菜的。

因著甄家燒成了瓦礫場,只餘鄉下的一些田地,這位封老丈見女兒女婿來投奔,竟半哄半賺地讓女婿用折變田地的銀子來買薄田朽屋.”

林之孝聞言頗覺無語:“這姓封的,竟對自家人搞趁人之危這套?”

賈珠點點頭,諷刺道:“何止於此。

封肅言語間還對女婿頗多羞辱。

這般日復一日,伴著失女之痛,甄士隱貧病交攻,最後竟拋下老妻,跟著道人出家了.”

林之孝嘆道:“可見患難見人心。

想必這封肅對女兒也好不到哪兒去.”

賈珠點頭,又摸了摸下巴:“所以還是儘早把封氏找到,跟英蓮團聚才好。

此事便交給你了,一旦找到人,儘快送進京來.”

林之孝躬身應喏,賈珠又道:“對了,你把英蓮帶來我瞧瞧,可算是找著了!”

聞言林之孝不敢耽擱,趕忙回家帶了英蓮過來。

卻說英蓮忐忑不安地跟著林之孝到了榮國府,抬頭看著雕樑畫棟的勳貴府邸,一時手都不知往哪放了。

這也不怪她,畢竟甄家只是鄉宦人家,她又三歲被拐,打有記憶起,就在各個民宅裡搬來搬去。

因此雖被“精心”養育,見識亦有限。

如今初到賈府,難免有些緊張。

她緊緊跟在林之孝身後,頭也不敢抬,卻能感到身後有許多賈府下人正盯著自己竊竊私語。

被這些灼熱的視線注視著,英蓮低了低頭,只想快點跟著林之孝離開這兒。

幸好這一路不算長,二人很快就到了前院書房。